Sumándose unilateralmente a anuncios de refuerzo de efectivos realizados días atrás por la Alianza Atlántica, el Pentágono anunció ayer que 600 militares serán desplegados en Polonia y los países bálticos (Estonia, Letonia y Lituania) a partir de hoy, en el primero de una serie de movimientos estratégicos que Washington pretende realizar en los próximos meses.
"La agresión de Rusia en Ucrania renovó nuestra determinación de fortalecer los planes y las capacidades de defensa de la OTAN, y para demostrar nuestro continuo compromiso con la defensa colectiva, reforzaremos a nuestros aliados en Europa central y oriental", explicó en una rueda de prensa el contraalmirante John Kirby, portavoz del Departamento de Defensa.
Una compañía de 150 soldados de la 173ª Brigada Aerotransportada del Ejército de EE.UU., con base en Italia, llegará hoy a Polonia y unos 450 soldados arribarán a Estonia, Lituania y Letonia entre el fin de semana y el lunes.
El portavoz no especificó cuánto tiempo estarán desplegadas las tropas, aunque confirmó que estarán en el terreno al menos hasta fin de año.
Kirby reiteró que se trata de movimientos bilaterales entre Estados Unidos y cada país en cuestión.
Preguntado por el mensaje que Estados Unidos quiere enviar a Moscú, el portavoz respondió que "es una muestra tangible" del compromiso estadounidense con sus "obligaciones de seguridad en Europa".
"El mensaje para la gente de esos países es que nosotros nos tomamos la alianza en serio. Y animamos a nuestros socios de la OTAN a buscar igualmente oportunidades para hacer el mismo tipo de cosas por los demás. Si hay un mensaje a Moscú, es exactamente el mismo: que nos tomamos muy en serio nuestras obligaciones", enfatizó.
Kirby subrayó que el Pentágono todavía no vio acciones por parte del Gobierno ruso que estén ayudando a distender la situación en Ucrania y reiteró la necesidad de una retirada de las tropas enviadas por el Kremlin a la frontera con ese país.
La semana pasada, recordó, el comandante supremo de la OTAN en Europa, el general estadounidense Philip Breedlove, así como su secretario general, el danés Anders Fogh Rasmussen, anunciaron refuerzos por parte de la Alianza "por tierra, mar y aire" en respuesta a la crisis ucraniana.
Rasmussen explicó entonces que esas medidas militares incluirán más salidas de las patrullas aéreas aliadas sobre los países bálticos y el despliegue de barcos en el mar Báltico y el este del Mediterráneo, así como en otros lugares si es necesario.
"Y así, el propio secretario (de Defensa Chuck) Hagel dijo aquí que apoya estas recomendaciones y que junto al jefe del Estado Mayor Conjunto (Martin Dempsey) y el general Breedlove están buscando la manera de que Estados Unidos pueda aportar a esos ejercicios y operaciones adicionales", agregó Kirby.
| Agencias EFE, AFP y Reuters, |
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