Previsible: anulan la fusión de CableVisión y Multicanal

Las señales de los dos grandes cables seguirán separadas.

El Gobierno dio ayer el paso que todos estaban esperando en su guerra contra el Grupo Clarín: el titular del COMFER, Gabriel Mariotto, anunció la negativa de su organismo a la fusión entre CableVisión y Multicanal, las empresas de TV por cable controladas por el holding.

El anuncio fue tan sorpresivo que, consultados los voceros habituales del COMFER, admitieron que ellos también se habían enterado por la televisión (más precisamente por TN, el canal de noticias del Grupo Clarín). El funcionario aprovechó el discurso con el que abrió el debate del plenario de las comisiones de Comunicaciones, Libertad de Expresión y Presupuesto y Hacienda de Diputados para revelar la decisión oficial sobre la fusión de las dos mayores empresas de TV paga del país, y que juntas tienen cerca del 75% del mercado.

«Acabo de firmar la denegación de la unión de Clarín con Multicanal, terminando con esa situación de posición dominante en el mercado», fue el escueto párrafo del discurso de Mariotto en el que Néstor Kirchner -a través suyo- le decía a Magnetto que la guerra era, efectivamente, a muerte.

Si la sorpresa fue grande en el propio organismo oficial, más lo fue en el Grupo Clarín. Los ejecutivos que suelen mantener contactos con el Gobierno llamaron a todos los ministros que conocen, sin resultados. Tampoco consiguieron copia de una resolución que seguramente todavía no existe, y cuyos términos y alcances son aún un misterio. En un comunicado, CableVisión calificó de «manifiesta y dolosa arbitrariedad» la resolución del COMFER, y recuerdan que Mariotto «depende del secretario de Medios, Enrique Albistur». Agrega que la medida «carece de toda lógica y sustento legal» y afirma que «es evidente que tanto la oportunidad como el contenido de dicha resolución tienen el claro objetivo político de dañar a la compañía. Esta burda estratagema discursiva sólo busca confundir a los legisladores y a la opinión pública, dado el ámbito en el que fue anunciada».

Calificación

Tras recordar que «en forma voluntaria» se quedaron sólo con una licencia por localidad, insisten en calificar de «arbitraria, intempestiva e ilegal la resolución anunciada».

La Comisión de Defensa de la Competencia que controla Guillermo Moreno por mandato de Néstor Kirchner había aprobado por unanimidad la administración conjunta de ambas empresas en 2007, días antes de que el santacruceño le cediera el bastón de mando a su esposa.

Por el grupo afectado, la fusión fue autorizada por la CNDC, que es la autoridad de aplicación en estos casos. No sólo la aprobó sino que además lo hizo sin limitaciones, sin obligación de desinvertir ni de desprendernos de activo alguno».

Para el Gobierno, el Estado es el que entrega las licencias, y por lo tanto el facultado a quitarlas. Cuando lo hace, impone las limitaciones que le parecen razonables para la transferencia y cambios de titularidad, potestad que delega en el COMFER. Acá no se trata de un solo cambio de dueño: a lo largo de los años Clarín -dice la posición oficial- ha ido comprando decenas de licencias en todo el país, y nadie exigió que cumpliera con la obligación de comunicar esos cambios de dueño. El COMFER estaría en su derecho de aprobar o negar esas transferencias.

Desde Clarín ya anuncian que iniciarán todas las acciones «legales y administrativas» necesarias para cuestionar ante los jueces y los órganos de control del Estado la decisión del Gobierno. En lo inmediato, los efectos prácticos de esta medida oficial podrían ser devastadores para el negocio de TV paga de Clarín, holding que ya había sufrido un golpe cuando el Gobierno le arrebató el negocio de la televisación del fútbol. Seguramente, de quedar firme la resolución de Mariotto, CableVisión y Multicanal deberán volver a funcionar como empresas separadas, en sedes sociales diferentes, con directorios y gerencias independientes y hasta dejar de distribuir la revista «Miradas» que edita el grupo y se reparte entre los abonados.

El conglomerado CableVisión-Multicanal tiene como accionista principal al grupo Clarín, con el 60% del capital; el restante 40% es del fondo Fintech, del magnate mexicano David Martínez. Fue justamente Martínez quien acompañó a Clarín cuando en 2005 se quedaron con 50% de CableVisión, que hasta ese momento era del fondo Hicks, Muse y del gigante multimedia estadounidense Liberty -actual accionista principal de DirecTV e indirectamente de TyC Sports-. Posteriormente Clarín y Fintech terminarían quedándose con 100% de CableVisión -les compraron el 50% restante a los dueños anteriores- y el 7 de diciembre de 2007 -tres días antes del cambio de Gobierno- la CNDC aprobó la fusión con Multicanal, que siempre había sido de Clarín.