Una master class de soul

Dueña de una voz inconfundible, mezcla de Janis Joplin, Rod Stewart y Robert Plant, las canciones de Melissa Etheridge casi siempre funcionaron como confesiones de sus conflictos personales, empezando por su disco más famoso, "Yes I am", concebido para explicar abiertamente su identidad sexual (todo un hito en el rock americano). Pero hace unos años la discípula de Bruce Springsteen superó su etapa introspectiva y empezó a hacer canciones sobre sus raíces musicales, con una mirada a los grupos de rock sureño que escuchaba en su adolescencia (en "4th Street Feeling" de 2012) y luego, para su siguiente álbum "This is M.E.", de 2014, grabó con músicos y productores de rythmn & blues. De ahí casi naturalmente pasó a compenetrarse con el soul clásico, especialmente el Memphis Sound, que surgió casi al mismo tiempo y en el mismo lugar que el rock y el country de Elvis o Johnny Cash. Así que fue a Memphis a grabar un disco de homenaje a los artistas de Stax Records, desde Otis Redding a Albert King, Sam & Dave, The Staples Singers y William Bell, con algunos músicos del legendario sello soul, por ejemplo el guitarrista Michael Toles. La cantante aporta ideas propias a clásicos con mensaje social como "Respect Yourself", hace un electrizante tributo a Redding, pero también a Janis Joplin con "I've Been Loving You Too Long (To Stop Now)". Este disco es una extraordinaria lección de soul, que entre otras cosas demuestra lo actual de esas canciones de los músicos de Stax Records.

Diego Curubeto