Saragusti: "Lógico, se llegó a la saturación"

Rabeno Saragusti.

(29/01/2001) Rabeno Saragusti, uno de los empresarios argentinos más destacados en el sector de la exhibición, ha ido modificando en los últimos años, poco a poco, el centro de su actividad de las grandes salas de cine a la producción de videos y DVD. La llegada de los multiplex americanos cambió radicalmente el negocio en la Argentina, al igual que en otras capitales mundiales. Saragusti, muy a su pesar, debió ir cerrando muchas de las más tradicionales salas de Buenos Aires porque ese modelo antiguo de espacio enorme ya no era más redituable, o lo es mucho menos que antes.

Las últimas que debió cerrar, y que más le dolieron, fueron los Santa Fe 1 y 2. También rentó la sala del tradicional Grand Splendid a la megalibrería Yenny. En diálogo con este diario, Saragusti, que había anticipado lo que ahora está ocurriendo actualmente con el cierre masivo de salas en los Estados Unidos, explica el fenómeno:

«Lo que está pasando en Estados Unidos era totalmente previsible. Los cinco circuitos más grandes de cine hace tiempo que están en lo que se conoce como Chapter 11, es decir, en alerta roja. Están obligados a renegociar. Los circuitos americanos no tienen ni un dólar de crédito, y lo que va a ocurrir es que los fondos de inversión van a terminar quedándose con los cines. Otra cadena, General Cinema, está en Chapter 7, que si bien aún no es alerta roja mente hacen falta. La Secretaría de Cultura de Francia autoriza o no, tienen una política muy clara en ese aspecto. Y les piden un seguro de 3 años, anticipando alquiler, impuestos y personal. Algo parecido ocurre en Italia. En Roma consultan a los exhibidores tradicionales cuando los americanos quieren ir a invertir, preguntándoles dónde pueden construir complejos de cine. Pasa en Milán ahora, donde van a construir complejos de salas.

P.: ¿Extraña las épocas pasadas?

R. B.: Yo no puedo llorar, este es otro mundo. Yo tengo que ver qué es lo que va y qué no va. Yo no nací con el título de exhibidor cinematográfico.

P.: ¿Qué se está haciendo en el espacio de los Santa Fe?

R.S.: Un parking con locales de negocios. En esa zona, la inseguridad seguramente ha impulsado a la gente a preferir los cines en shopping.

P.: ¿Cuántas salas conserva?

R.S.: Actualmente tenemos alrededor de 150 salas en todo el país, y manejamos la programación de los Cinemark.

P.: ¿El DVD llegó para quedarse?

R.S.: Definitivamente. Además, todavía no dejó de estar incipiente. Ya vivimos la apertura y habrá una explosión en los próximos 2 o 3 años. Acabamos de hacer una inversión de tres millones de dólares en una planta de San Luis.