La agenda ESG (ambiental, social y de gobierno) ha evolucionado desde ser un tema periférico y potencialmente disruptivo, a una temática central en la agenda actual de los directorios. Esa conclusión surge de la “Encuesta Anual a Directores de Empresas” realizada por PwC, que recoge la opinión de más de 700 directores de empresas cotizantes en Estados Unidos.
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La expectativa de que los directores estén profundamente involucrados en la estrategia ESG de una empresa es un aspecto central que los inversores esperan encontrar en los directorios de empresas cotizantes en estos días. En ese sentido, no sorprende que la gran mayoría de los directores (86%), hayan recibido ese mensaje y responda que su directorio comprende la estrategia ESG de la empresa, que el 82% afirme que el directorio está al tanto de los riesgos que la compañía afronta en esta materia, y que el 77% crea que el directorio comprende, además, las oportunidades que esta temática representa. Aun así, tres luces amarillas surgen del resultado de la encuesta:
En muchas áreas, las experiencias y opiniones de los directores de empresas cotizantes sean grandes como pequeñas, son similares. Sus visiones son bastante consistentes, por ejemplo, sobre la diversidad en el Directorio, y sobre las buenas prácticas en su conformación y funcionamiento. Esta última situación no se observa cuando hablamos de ESG.
Los directores de grandes empresas (más de US$10 mil millones en ingresos anuales) dedican más tiempo a la temática ESG que los de empresas pequeñas (menos de US$1 mil millones en ingresos anuales) y se visualiza en las respuestas a la pregunta sobre si su directorio ha discutido, en el último año, el impacto en los negocios del cambio climático y las emisiones de carbono. Mientras que el 70% de los directores de grandes compañías han contestado afirmativamente, sólo el 27% de los directores de empresas más pequeñas han tratado este tema en sus directorios. Además, el 90% de los directores de grandes empresas declaran tener una buena comprensión sobre los riesgos de ESG y cómo se conectan con la estrategia, en el caso de empresas pequeñas, sólo el 60%.
Las razones de esta divergencia son varias, pero la principal se refiere a que la presión de los grandes inversores institucionales para incorporar las temáticas de ESG a la agenda de las empresas en general y de los directorios en particular, comenzó siendo más fuerte sobre las compañías más grandes. Por otro lado, los directorios de empresas más pequeñas suelen ser más reducidos, con menor experiencia y diversidad de formación, lo cual hace más complejo que puedan redireccionar su tiempo y foco hacia una agenda emergente como es la de ESG.
Si bien el proceso de incorporación de los temas ESG a la agenda de los directorios de las empresas más pequeñas es más lento, es alentador ver cómo paulatinamente los órganos que toman decisiones en las empresas los van incorporando, aunque sea a distintas velocidades.
Todos los procesos de cambio llevan su tiempo, lo importante es que la tendencia no se detenga, y que la temática de ESG continúe ganando espacio en las agendas de los órganos de gobierno corporativo, para afianzar la sustentabilidad de nuestras organizaciones.
Socio de PwC Argentina de la práctica de gobierno corporativo
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