''Ofrecemos una panorámica de los lugares más emblemáticos''

Un turista holandés, el boom del turismo a la Argentina, el recuerdo de los ómnibus abiertos que en los años 40 se llamaban «bañaderas», y la memoria de los viajes que había hecho en vehículos de ese tipo por Madrid, París y Nueva York, estimuló en Daniel Juejati, presidente de L'Open Tour, la idea de presentar un bus que propusiera a los turistas, tanto extranjeros como de las provincias, un «paseo a cielo abierto» por zonas atractivas de la Ciudad de Buenos Aires. Juejati recuerda cómo se emocionó al participar del primer recorrido con turistas cuando al llegar al barrio de La Boca la gente se paraba a saludar a los visitantes y gritaban palabras llenas de afecto. «Había gente mayor que miraba asombrada y decía: ¡volvieron las bañaderas, qué bueno!; mientras los muchachos hacían gestos de: ¡está piola! y hasta nos lanzaban un: ¡vamos los turistas!. Para los turistas ese modo de conocer una ciudad es lo típico». Hablamos de ese tour porteño, sus comienzos, su situación actual y su proyección, con el empresario Juejati.
Periodista: ¿Tomaron la idea de un ómnibus sin techo que recorriera turísticamente la Capital Federal de los que existen en las grandes capitales del mundo y en algunas provincias nuestras?
Daniel Juejati: Nuestra inspiración fueron las «bañaderas» que en los años 30, 40 y 50 recorrían Buenos Aires. La Ciudad se ve de forma distinta desde un bus a cielo abierto.
P.: ¿Cómo comienza L'Open Tour?
D.J.: Surge dos años atrás. Estaba charlando con un turista holandés, en mi negocio de ropa, y naturalmente se me ocurrió preguntarle qué le parecía Buenos Aires. Me contestó que estaba encantado, que le había fascinado y que le parecía muy grande para ver aunque fuera lo más destacado, lo mejor, que tenía que volver porque había recorrido poco. Yo, como he viajado bastante, me puse a pensar cómo había hecho para conocer ciudades como Madrid, Londres, París y Nueva York. Y me apareció la imagen de aquellas bañaderas que había visto en postales y en álbumes familiares pero muy modernizadas y planeadas para satisfacer al turismo internacional. Ahí me planteé por qué no había eso en Buenos Aires. Así llegué al primero de los buses, al que lo elevamos, le cambiamos los asientos, lo adecuamos, y diseñamos dos circuitos de recorrido.
P.: ¿Esos circuitos ya de inicio fueron planeados por un turismo internacional?
D.J.: Al punto que le decidimos ofrecer un servicio multilingüe de audiotexto en diez idiomas: español, inglés, portugués, italiano, francés, alemán, ruso, japonés, coreano y chino mandarín. Quisimos cubrir la cantidad de turistas que están viniendo de distintos destinos, tanto en la temporada de cruceros como durante todo el año.
P.: ¿Cuándo arrancaron con el servicio?
D.J.: En setiembre del año pasado. Llevamos diez meses y a medida que se va incrementando la demanda, vamos aumentando la cantidad de vehículos. Arrancamos con uno y ya contamos con tres, y tenemos programado sumar algunos más.
P.: ¿Cuáles fueron los primeros contingentes de viajeros que conquistaron?
D.J.: Hoy vienen turistas de más de 50 destinos diferentes. Desde ya que los que más vienen son los de la región, brasileños y chilenos, y muchísimos mexicanos, colombianos y venezolanos. Hay veces que tenemos montones de estadounidenses y canadienses. O de japoneses y coreanos. Ultimamente han llegado cantidad de europeos, españoles, ingleses, italianos, suecos. Ahora vemos australianos y neozelandeses. Nosotros nos sorprendemos día a día de la cantidad de gente que llega y que proviene de los más diversos lugares, algunos turistas hasta no hace mucho era insospechable que vinieran de tan lejos a conocernos.
P.: ¿Cómo les ha ido en los últimos tiempos? ¿Creció o bajó la presencia de visitantes extranjeros?
D.J.: Tener un servicio dedicado a paseos por la Ciudad de Buenos Aires durante todo el año no es cosa fácil. Todos los dedicados al sector turismo tienen sus altas y sus bajas. Por suerte nosotros no hemos notado una gran baja desde que empezamos. Tenemos pasajeros todos los días, a pesar del frío, de la lluvia, de los veranitos temporarios, de los distintos climas de la ciudad.
P.: El invierno debe ser un problema para un bus abierto...
D.J.: Estuve el año pasado, para esta época, por una cuestión de negocios, en Madrid y realicé un tour del tipo que ofrecemos con seis grados, bien abrigado, pero con muchas ganas de conocer la ciudad. Y esa es la clave. Es lo que le pasa a un turista que viene por dos o tres días y no quiere perder ni un minuto para conocer la ciudad, para llevarse por lo menos una panorámica de nuestros lugares más emblemáticos.
P.: ¿Hizo recorridos con turistas?
D.J.: Bajan encantados, desconcertados, maravillados, no suponían lo que se iban a encontrar y quieren ver más. Nosotros buscamos tener un feedback con nuestros pasajeros para saber qué estamos haciendo bien y en qué podemos mejorar.
P.: ¿Cuáles son las cosas que más les impresionan?
D.J.: Nosotros tenemos tres recorridos, y estamos agregando un cuarto recorrido exclusivo que se va a llamar Circuito porteño. Hoy tenemos el Circuito Buenos Aires Sur, que sale como siempre de Plaza San Martín y recorre avenida 9 de Julio, Teatro Colón, Obelisco, Diagonal Norte, Plaza de Mayo, San Telmo, la Boca, Caminito, Puerto Madero y avenida Santa Fe para volver a Plaza San Martín. Este circuito histórico es el que más le llama la atención a los turistas. Caminito, la cancha de Boca, San Telmo son lugares muy nombrados por los pasajeros, saben de ellos casi tanto como del tango. A su vez, el Circuito Norte va por Retiro, Recoleta, avenida Del Libertador, Palermo Chico, Grand Bourg, Avenida Costanera, Aeroparque, Bosques de Palermo, el Rosedal, Palermo Soho (el distrito actualmente más en auge, que mezcla moda, diseño, arte, artesanía, restoranes) con la plaza Cortázar y la calle Borges, plaza Italia, avenida Santa Fe. En el Parque Tres de Febrero el audiotexto hace una comparación con Bois de Boulogne, se le cuenta que Carlos Thays parquizó toda esa zona, que ese arquitecto y paisajista francés llegó a la Argentina en 1889, se enamoró del país y se quedó a vivir por el resto de su vida. El tercer recorrido es un Circuito nocturno que sale a las siete de la noche y va por el Casco Histórico, avenida Alem, Plaza de Mayo y toma por Avenida de Mayo y avenida Rivadavia, haciendo parada en alguno de los cafés notables, como el Tortoni o el Café de los Angelitos, se vuelve tomando por avenida Entre Ríos y Callao para que se pueda ver bien el Congreso de la Nación, se dobla por avenida Corrientes pasando lentamente por los teatros y comparándola con Broadway, se llega a Puerto Madero que da una nueva imagen de la ciudad al visitante, donde se hace un stop en una vinoteca, con degustación de vinos y quesos argentinos, luego se retorna finalmente a Plaza San Martín, frente al Marriot Plaza.
P.: Usted mencionó un nuevo recorrido.
J.D.: Estamos trabajando para ofrecer el que llamamos Circuito Porteño que recorrerá la zona portuaria, la terminal de cruceros, Costanera, Aeroparque, estadio River Plate, Udaondo, Libertador, Barrio Chino, Belgrano, Luis María Campos, Las Cañitas, Cancha de Polo, la Mezquita, y avenida Del Libertador para que observen el esplendor de esa zona residencial, se sube por avenida Alvear señalando casas como Ralph Lauren, Armani, Ermenegildo Zegna, para arribar al habitual punto de partida.
P.: ¿No hacen tours de compras?
J.D.: Nos lo piden mucho, pero nosotros lo que nos limitamos a brindar son tours para conocer la ciudad.
P.: ¿Cuánto cuestan los tours, y cuánto duran?
J.D.: Veinte dólares si quiere pagar en moneda extranjera o sesenta y cinco pesos en moneda argentina. Todos los circuitos duran dos horas.
P.: Para concluir, ¿qué perspectivas ve en turismo a nuestro país?
J.D.: Como toda actividad, si tiene estabilidad en las reglas de juego, el turismo a la Argentina, y en nuestro caso a Buenos Aires, llegó para quedarse. Buenos Aires es una de las grandes capitales del mundo, está a la altura de París, Madrid, Roma, Londres o ciudades como Nueva York. Por cierto que se tiene que seguir trabajando en la infraestructura y en más servicios. Según la Organización Mundial de Turismo vamos a duplicar la cantidad de visitantes en menos de diez años. Tenemos mucho trabajo para estar al nivel de esas otras grandes capitales.