Banco Mundial llama a América latina a invertir más en el campo

"La contribución del campo al desarrollo en América Latina y el Caribe es mayor de lo que comúnmente se cree", aseguró el economista jefe del BM para la región, Guillermo Perry, al presentar a la prensa el informe titulado "Más allá de la ciudad: la contribución del campo al desarrollo".

"La mayoría de los países de la región no ha logrado ofrecer una combinación adecuada de políticas públicas en el campo como sería lo deseable tanto desde una perspectiva de reducción de la pobreza como de crecimiento", lamentó el responsable del Banco, coautor del documento.

Presentado como la "principal investigación" del BM sobre América Latina y el Caribe para este año, el informe "evaluó los efectos del sector rural sobre el crecimiento nacional, la reducción de la pobreza y la degradación medioambiental tanto en las áreas rurales como en el resto de la economía".

El estudio averiguó que las "actividades rurales de recursos naturales" (agricultura) tienen una mayor repercusión que el 12% del PIB regional que se le atribuye oficialmente.

"Su efecto sobre el crecimiento nacional y la reducción de la pobreza es casi el doble debido a sus vínculos crecientes con otras actividades económicas y su aporte significativo a las exportaciones", explicaron los autores.

"Por cada 1% de crecimiento del sector de recursos naturales rurales, hay un incremento de 0,22% en el PIB nacional y un aumento del 0,28% en los ingresos de las familias más pobres, lo cual representa más del doble del esperado", subrayaron.

El BM quedó sorprendido tras descubrir que la población rural en la región alcanza el 42%, cuando se mide según los criterios de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), o sea "casi el doble de la cifra oficial de 24%".

"Esto significa que problemas rurales como la pobreza son subestimados en gran medida y necesitan mucho más atención y políticas públicas adecuadas", sostuvieron los autores.

"La contribución rural al desarrollo de la región se ha visto entorpecida por una inversión insuficiente en servicios públicos", agregó Daniel Lederman, economista del BM para la región.

"Las comunidades rurales enfrentan las tasas más altas de pobreza, falta de acceso a servicios públicos y mercados privados, y una infraestructura inadecuada que impide que alcancen su máximo potencial", alertó.

El estudio señaló además que "el gasto público todavía tiende a beneficiar más a las actividades urbanas que a las rurales, y el gasto público en el sector agropecuario es inferior a su aporte al desarrollo general".