«Los precios de la soja pronto se recuperarán luego de la liquidación provocada por la crisis financiera mundial, y la demanda crecerá a paso lento pero seguro.» Tal la opinión de Gustavo Grobocopatel, uno de los mayores productores sojeros de la Argentina.
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El gerente general del Grupo Los Grobo predice que una caída en la demanda sólo podría ser causada por un cambio radical en los hábitos alimentarios de los principales consumidores de soja: China, India y la Unión Europea. Por ahora este proceso es visto como algo improbable.
«No vemos que el mundo cambie de patrón alimentario, que los chinos dejen de comer pollo o que los europeos dejen de comer cerdo o jamón», indicó Grobocopatel a Reuters Televisión.
«Creo que va a seguir la demanda, probablemente en una tasa menor pero siempre creciendo», dijo desde la sede de su compañía en Carlos Casares, a 300 kilómetros de Buenos Aires.
La Argentina es el tercer exportador mundial de soja y el principal proveedor de aceite y alimentos de soja. La mayor parte de la cosecha argentina es molida en comida para la alimentación de animales.
La oleaginosa representó cerca de un cuarto de las ganancias por exportaciones el año pasado. La reciente caída por encima de 40% en los precios desde su máximo marcado en julio ha alarmado a los agricultores en el comienzo de la temporada de siembra 2008/2009.
Ampliación
Pero Grobocopatel, quien cultiva más de 100.000 hectáreas en la Argentina, cree que es poco probable que los precios de la soja sigan cayendo.
La baja de los precios no frenó a los cultivadores, ya que aun así ampliaron el área destinada a la soja. De los 16,6 millones de hectáreas de la temporada pasada, el territorio cultivado podría crecer a 18,2 millones de hectáreas en 2008/09, un incremento que podría significar un récord de producción de más de 50 millones de toneladas.
Los cultivos de soja se están ampliando en parte debido a los altos costos de los fertilizantes, la sequía y los impuestos que están reduciendo los márgenes en el trigo y el maíz, forzando a algunos a dejar las rotaciones de cosecha.
Al respecto, Grobocopatel culpó a los altos impuestos a las exportaciones de granos por provocar que algunos agricultores se salten las rotaciones de cultivos que ayudan a preservar los nutrientes que contienen los suelos.
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