El Dakar dio inicio a su espectáculo en Rosario

Marcos Patronelli, campeón defensor entre los cuatriciclos.

Los participantes del Rally Dakar realizaron este sábado la largada simbólica de la carrera desde el Monumento a la Bandera de Rosario, y en la madrugada del domingo casi medio centenar de máquinas iniciaran el raid a lo largo de unos nueve mil kilómetros por los países de Argentina, Bolivia y Chile.

Con el inicio del paso de los participantes en cuatriciclos, se produjo pasadas las 15:20 la mencionada largada simbólica y miles de rosarinos desafiaron el calor para ver la partida frente al lugar donde Manuel Belgrano enarbolara por primera vez la bandera nacional.

El paseo de los pilotos con sus vehículos fue visto por una multitud en el mencionado edificio legendario de la ciudad santafesina de Rosario, y este domingo a las 4.20 de la madrugada comenzarán a competir oficialmente en el certamen.

El Rally Dakar 2014 es el más extenso entre los que se corrieron desde 2009 por Sudamérica y habrá dos etapas maratón, en las cuales no podrán tener colaboración de sus equipos, sino solo entre competidores.

El mismo atravesará las provincias de Santa Fe, Córdoba, San Luis, Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta, donde el sábado 11 de enero habrá jornada de descanso para luego seguir hasta Jujuy, mientras que, tras pasar por Bolivia, terminará en Chile el 18 de enero.

Stephane Peterhansel, el francés conocido como "Mr. Dakar" por haber ganado once competencias, cinco en autos y seis en motos, será cabeza del equipo Mini, marca con la que ganó las dos últimas ediciones.

Los rivales de Peterhansel serán el qatarí Nasser Al-Attiyah, ganador del Dakar en 2011, el español Carlos Sainz con un Buggy y el sudafricano Giniel De Villiers, con Toyota, ganadores en 2010 y 2009, respectivamente.

En tanto, los mendocinos Orlando Terranova, con Mini, y Lucio Álvarez, con Ford, aparecen como los argentinos con más chance de acercarse a los que compitan en los primeros puestos ya que Terranova fue quinto el año pasado y se transformó en el primer argentino en ganar una etapa de Dakar en autos.

Por su lado, el francés Cyril Despres, ahora con Yamaha, es el candidato a vencer en motos y pretende alcanzar el registro de Peterhansel de seis triunfos, pero como rival más peligroso está el español Marc Coma, el principal piloto de KTM, que también contará entre sus pilotos al chileno Francisco "Chaleco" López, quien busca su primera victoria en el Dakar.

Además, Marcos Patronelli es el postulante a convertirse en el único piloto en ganar tres veces en cuatriciclos y ya avisó que éste podría ser su ultimo Dakar, mientras que deslizó que será "el más difícil" por la exigencia de los terrenos, la altura (llegará a los 3500 metros) y las temperaturas.