Avanza acuerdo regional

Alvaro Uribe

Ahora ya tienen este tipo de instrumento los gobiernos de Venezuela y Ecuador, mientras que los de Perú y Bolivia (los otros dos miembros de la CAN), negociaron el acuerdo antes de 2001. Hacia delante, y durante los próximos cinco años, los cinco miembros del Pacto Andino podrán discutir en conjunto y sin impedimentos legales internos, un marco para negociar rebajas generalizadas de aranceles, que les permitirían a todos los estados involucrados acceder a un mercado de casi 300 millones de personas.En el caso de Colombia, el último país que restaba para comenzar las negociaciones finales para el acuerdo, se estima que el acta de inicio de las discusiones comerciales para reducir aranceles se firmará en Buenos Aires antes de junio, ya que la Argentina detenta la presidencia pro témpore del bloque. La decisión del Poder Legislativo colombiano beneficia también, indirectamente, al gobierno venezolano de Hugo Chávez, ya que la petición de este país de ser socio pleno del Mercosur está supeditado a que antes la CAN firme este acuerdo de libre comercio con el bloque sudamericano. Si finalmente, y como se estima ahora, antes de 2011 se cierran las negociaciones entre la CAN y el Mercosur, un año después Venezuela podría entrar a esta última unión comercial.

Lo que se busca es que este país firme antes de junio, también en Buenos Aires, el mismo tratado de integración energética que firmó Venezuela en diciembre pasado y que implicaría la posibilidad de acceder al gas boliviano en condiciones arancelarias preferenciales.

Igualmente, las negociaciones más difíciles que tendrán que encarar los diplomáticos del Mercosur en 2006 será la reapertura de las discusiones con la Unión Europea (UE), debate suspendido desde octubre de 2004 a la espera de los resultados de la cumbre de la OMC de Hong Kong. Como éstos fueron poco ambiciosos, las posibilidades de negociar nuevamente entre el Mercosur y la UE y alcanzar un acuerdo directo son ahora mejores.