La deuda pública y el déficit de la zona euro cayeron el año pasado gracias a una saludable tasa de crecimiento de la economía del bloque, según datos provisionales de la oficina de estadística de la Unión Europea publicados el lunes.
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La deuda en los 19 países que comparten el euro cayó a un equivalente de 87% del Producto Bruto Interior el año pasado desde el 89% en 2016, dijo Eurostat usando datos aportados por los estados miembros. En tanto, agregó que el déficit cayó al 0,9% del PIB desde el 1,5% en 2016.
La mejora en las finanzas públicas puede reducir los costos de financiación de los gobiernos. La caída de los déficit presupuestarios se debe en parte al fuerte crecimiento de la zona euro el año pasado, que la Comisión Europea estimó en sus últimas previsiones económicas de febrero en el 2,4%, el ritmo más rápido en una década.
Grecia, que está aproximándose al fin de su tercer programa de rescate en agosto, vio cómo su deuda cayó ligeramente al 178,6% del PIB desde el 180,8% en 2016. Aunque que la deuda de Atenas continúa siendo la mayor de Europa, su descenso confirma una tendencia positiva para la economía griega, que también registró un superávit presupuestario el año pasado del 0,8% del PIB, frente al 0,6% en 2016, dijo Eurostat.
La deuda pública italiana, la segunda mayor del bloque, se mantuvo prácticamente sin cambios en el 131,8% de PBI frente al 132% en 2016. Pero el déficit bajó al 2,3% del PBI frente al 2,5% en 2016.
Eurostat confirmó que Francia el año pasado registró un déficit por debajo del 3%, el umbral que marcan las normas fiscales de la UE. Dijo que París tuvo un déficit del 2,6% del PBI, desde el 3,4% en 2016, una buena noticia para el presidente Emmanuel Macron que asumió el cargo el pasado mayo.
No obstante, Eurostat expresó sus reservas sobre "la calidad de los datos comunicados por Francia" e instó a reclasificar algunos de los gastos públicos que podrían incrementar ligeramente tanto el déficit como la deuda.
España redujo su déficit al 3,1% desde el 4,5% en 2016, insuficiente para salir de forma inmediata del procedimiento de déficit excesivo de la Comisión Europea, que supone un mayor escrutinio y control de las cuentas por superar el 3% del PBI. España, cuya deuda cayó al 98,3% desde el 99% , es el único país de la eurozona sometido a este procedimiento.
En tanto, Portugal cerró el año con un déficit del 3%, debido a la recapitalización del banco estatal CGD, pero la cifra se reduce a la mitad cuando se descuenta este extraordinario, por lo que es poco probable que sea objeto de un procedimiento disciplinario.
Y Alemania, la mayor economía de la zona euro, aumentó su superávit presupuestario al 1,3% del PIB el año pasado, desde el 1% en 2016. Su deuda también se redujo al 64,1% del PIB desde el 68,2% en 2016.
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