Europa se resiste y mantuvo las tasas

Londres (Reuters) - Las tasas de interés de la zona euro y Gran Bretaña se mantuvieron sin cambios ayer debido a los temores sobre la inflación. Sin embargo, el Banco de Inglaterra podría seguir próximamente los pasos de Estados Unidos y recortar los costos de los préstamos si continúan los problemas financieros.

Con los precios del petróleo rondando u$s 100 por barril, los costos de los alimentos en aumento y con una inflación que ya está en su máximo de dos años, se daba por descontado que el Banco Central Europeo (BCE) dejaría estables las tasas de interés en 4%, pese a la actual crisis crediticia.

En Londres, la situación era menos clara, y muchos inversores estaban preparados para un sorpresivo recorte. Sin embargo, eso no ocurrió, y las tasas se mantuvieron en 5,75% por cuarto mes consecutivo.

Tanto los miembros del Banco de Inglaterra como los del BCE están preocupados por la inflación.

Evidencia

Ambos quieren ver mayores evidencias de una desaceleración económica antes de flexibilizar sus políticas, y hay pocas dudas de que las tasas de interés ya serían más altas en Europa si la reciente crisis crediticia no hubiese hecho parte del trabajo de los bancos centrales.

«La inflación es la aguja del compás, y ésta da señales de riesgo», dijo el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet. Agregó que «por sobre lo que hemos previsto, tenemos una carga. Tenemos un aumento adicional de los precios del petróleo y las materias primas, y eso es muy considerable».

Actualmente, pocos esperan que el BCE haga un cambio en las tasas en el futuro, ya que los riesgos inflacionarios, un deteriorado panorama de crecimiento global y un creciente valor del euro dificultan la posibilidad de cualquier recorte.

Sondeos

Las cosas son distintas en Gran Bretaña, que se apoya desproporcionadamente en la preeminencia de Londres como un centro financiero, para fomentar el crecimiento y, de esta manera, podría ser más difícil que los recientes problemas de los mayores bancos del mundo lo afecten, en comparación con la zona euro.

Algunos sondeos a futuro ya comenzaron a dar señales de una desaceleración, y el mercado inmobiliario podría verse realmente afectado si aumentan las pérdidas de empleos en Londres tras los reportes de pérdidas multimillonarias en varios bancos.

Mientras, la inflación en Gran Bretaña sigue por debajo del objetivo de 2% luego de alcanzar un máximo de 3,1% este año.