Los precios del petróleo continuaron descendiendo este jueves en Nueva York, pero subieron levemente en Londres, en un mercado altamente preocupado por el estado de la demanda mundial.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en marzo terminó en 33,98 dólares, en baja de 1,96 dólares en relación al cierre del miércoles.
En Londres, el barril de Brent con igual vencimiento subió 37 centavos, a 44,65 dólares. "Continuamos viendo cifras impresionantes de reservas en Estados Unidos", subrayó Bart Melek, de BMO Capital Markets, aludiendo al aumento de los stocks de crudo de 4,7 millones de barriles en la semana finalizada el 6 de febrero, según datos del departamento de Energía. "Y la baja continúa del lado de la demanda", agregó.
La EIA, división del DoE, prevé un repligue de 1,2 millones de barriles diarios (mbd), y la Agencia Internacional de Energía levemente menos, de 1 mbd en relación a 2008 a 84,7 mbd. "Los inversores son sensibles a todo esto", subrayó Bart Melek.
Esto es particularmente cierto para Estados Unidos. El petróleo negociado en Nueva York registra una brecha de unos 10 dólares con el Brent operado en Londres. En general la regla es lo inverso, siendo el WTI un crudo más refinado que el que se comercializa en Londres.
Pero la terminal petrolera de Cushing (Oklahoma, sur), donde se almacena el crudo neoyorquino, está casi a tope. "Podría llegar el momento en el que no haya lugar para almacenar petróleo en Estados Unidos. Los precios podrían caer muy bajo, lo que desalentaría a los productores" que reducirían su producción, estimó Bart Melek.
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