El barril de crudo cayó debajo de los 51 dólares este martes en Nueva York, por primera vez desde mayo de 2005, luego de que Arabia Saudita, primer productor mundial, excluyera otra intervención de la OPEP para sostener las cotizaciones.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en febrero descendió durante la sesión a 50,53 dólares, su nivel más bajo desde el 25 de mayo de 2005, perdiendo al cierre 1,78 dólar, en 51,21 dólares.
En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en febrero perdió 86 centavos, cerrando en 52,26 dólares, luego de bajar hasta 52,04 dólares durante la sesión.
Desde comienzos de año y su nivel más bajo del martes, los precios perdieron más de 10 dólares en Nueva York, o 17% de su valor, afectados por temperaturas anormalmente elevadas para la estación, que reduce la demanda de combustible para calefacción en Estados Unidos. Los precios habían caído el viernes hasta 51,56 dólares, su nivel más bajo desde el 31 de mayo de 2005.
El martes fueron afectados por comentarios del ministro de Petróleo saudita Ali Al-Nuaimi, quien afirmó al margen de una conferencia sobre la energía en Nueva Delhi, que no sería necesario realizar una reunión extraordinaria de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para considerar una nueva reducción de la producción.
"No hay en realidad ninguna razón para realizar una reunión, porque todas las bases (del mercado) son mucho más sólidas que durante la reunión de Doha", en octubre, indicó el ministro.
"El mercado no apreció las declaraciones de Al-Nuaimi que implican un giro de 180 grados en relación a dos meses atrás, cuando decía que un barril de petróleo a 55 dólares era inaceptablemente bajo", afirmó Fadel Gheit, analista de la casa de corretajes Oppenheimer.
El enfriamiento del clima en el noreste de Estados Unidos, la región que más combustible de calefacción consume en el mundo, no fue suficiente para sostener los precios.
"Se necesitará más que unos días de tiempo frío para revertir la tendencia", aseguró Mike Fitzpatrick, analista de Fimat. "Se necesitará un mes de tiempo excepcionalmente frío", agregó.
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