Sube a $ 2,50 el dólar, a pesar de intervención del Banco Central

La estrategia de intervención del Banco Central sigue sin tener resultado positivo en la cotización del dólar: ayer, tras tocar $ 2,50, cerró muy firme a $ 2,48. Para lograr este leve retroceso, el Central habría vendido más de u$s 60 millones de sus reservas. Un costo elevado, para un magro resultado. La venta de dólares para intervenir en la plaza cambiaria fue la más alta desde que se liberó el mercado. Ayer el dólar subió 5,5% y acumula 18% en el mes. Fue a media tarde cuando el Central apareció ofreciendo dólares en el mercado mayorista a $ 2,36. En ese momento en las pizarras de las casas de cambio cotizaba a $ 2,50. Después de dos intervenciones, tardías de por sí, el dólar mayorista terminó en $ 2,39. En el mercado minorista el dólar continuó operando firme al cierre ante la demanda sostenida del público, lo que obligó a las casas de cambio a comprarle divisas al Banco Central porque se les agotaba el stock de billetes. Siguieron sin aparecer las divisas de los exportadores, lo que está inspirando a los funcionarios del Banco Central a presionarlos con nuevas medidas para que liquiden sus dólares. Al cierre de la jornada Eduardo Duhalde dijo que "los que compraron a $ 2,50 perderán". Ahora el dólar se ubica 80% por encima del valor, $1,40, al que el gobierno pesificó los depósitos del público en bancos. Quienes venden sus plazos fijos reprogramados hoy a 75%, deben asumir una pérdida de 58% de los dólares originalmente depositados.

Hasta el momento ésta parece ser la peor performance de un régimen de flotación ya que en apenas dos meses el dólar subió 150 por ciento. Ayer el dólar libre, tras tocar un máximo de 2,50 pesos, finalizó firme en 2,48 pesos, lo que representa una suba de 5,53 por ciento contra el cierre anterior.

Pero la nota de la jornada fue la aparición del Banco Central, que finalmente «decidió» intervenir cuando el dólar tocó los 2,50 pesos. Lo hizo en dos oportunidades pero en ambas las magnitudes fueron una gota de agua en el desierto. A pesar de que las estimaciones del mercado ubican el monto de la intervención entre 50 y 70 millones de dólares. Sería la mayor intervención en un solo día desde que se dejó flotar el tipo de cambio.

El mercado mayorista, entre bancos, abrió en 2,34 pesos. Rápidamente pasó a 2,37 pesos y de allí trepó hasta los 2,42 pesos al promediar la jornada. La demanda de los bancos se intensificó y el dólar se colocó a 2,48 pesos. Marcó un máximo en 2,44 y 2,46 pesos; mientras, en el segmento minorista, llegaba a 2,50 pesos sin que se registraran operaciones sino que sólo se estableció precio. Allí fue cuando el Central hizo su tardía aparición.

Comenzó a ofrecer dólares a 2,36 pesos y minutos después lo hizo a 2,34 pesos. Pero sólo en la segunda intervención, minutos antes de las 17, ya cerca del cierre del mercado, bajó el precio a 2,33 y luego a 2,32 pesos, descomprimiendo así la demanda del segmento mayorista.

•Críticas

Desde todos los frentes del mercado se escuchan las críticas sobre el accionar del Central, al que caracterizan de poco profesional. Otros analistas advierten que las presiones del presidente Duhalde sobre la política de intervención del Central se hicieron sentir ayer, lo que se interpreta como una señal negativa.

«En realidad, lo que está haciendo el Central es arbitrar entre bancos que venden y bancos que compran dólares. Por eso no tiene efecto este tipo de intervención», sostuvo un banquero.

Uno de los principales cambistas explicó que «hubo pánico en el mercado cuando tocó los 2,48 pesos. Hay muchos bancos vendidos (apostaron a una baja del dólar) y no querían convalidar un dólar a 2,40 pero no tuvieron más remedio que salir a cubrir posiciones y comprar».

Mientras tanto, los mostradores de las casas de cambio se abarrotaban de gente en busca de dólares. Ello se intensificó sobre el cierre del mercado, lo cual obligó también a los cambistas a salir a comprarle dólares al Central para cubrir la demanda del público.

•Ausencia

El dólar había abierto en las pizarras de las casas de cambio a 2,35 pesos. Pero la demanda firme del público llevó la cotización por encima de los 2,40 pesos al mediodía. Llegó a tocar los 2,48 pesos como máximo. En algunas pizarras se vieron precios de 2,50 y 2,51 pesos al cierre.

«La gente no estaba muy predispuesta a aceptar un dólar a 2,40 pesos, pero a los precios de ayer todos compraban, incluso cuando tocó los 2,50 pesos», señaló un operador de cambios.

También la ausencia de la oferta de divisas por parte de los exportadores es un factor que potencia el exceso de demanda por dólares.

La baja sobre el cierre del mercado mayorista no se sintió en el minorista, que siguió operando firme a 2,48 pesos.

Por su parte, el dólar transferencia (o cable en la jerga) cerró en 2,32 y 2,34 pesos, luego de alcanzar los 2,44 y 2,45 pesos.