Cien años de riego en el Alto Valle

Hoy presenta importantes falencias por lo que solicitan financiamiento externo para su mantenimiento.

Saltos del canal principal. En 1910 comenzó a construirse y fue diseñado por el ingeniero José Cantutti.

Durante miles de años el Alto Valle fue un desierto, pero en cien años el hombre lo transformó en un lugar con más de 500 mil habitantes y una creciente actividad económica. Si bien los recursos naturales de la zona son importantes, no fueron menos relevantes las leyes y la suma de esfuerzos nacionales, provinciales y comunales que permitieron su transformación.

Vale remarcar que el Departamento Provincial de Aguas (DPA) organizó a los productores en Consorcios de Riego de Primer Grado que se encargan de la operación, mantenimiento y mejoras de la red de canales secundarios, terciarios y desagües; mientras el organismo de aguas lleva a cabo la operación, mejora y mantenimiento del canal principal de riego, tarea que posteriormente pasó al Consorcio de Segundo Grado.

En 1969 dieron comienzo las obras del Complejo Cerros Colorados que se concluyeron en 1980. Esta importante obra de regulación aporta agua para el riego y otros usos durante los períodos de estiaje del río Neuquén y ha protegido al Alto Valle de inundaciones como las del año 2006, que hubieran devastado a sus ciudades y a la infraestructura de las áreas de riego.

"Con casi cien años de funcionamiento, y si bien la provincia y los consorcios han realizado importantes esfuerzos para lograr que el sistema siga operativo este arrastra aún, desde la época en que lo operaba Agua y Energía Eléctrica de la Nación (AyEE), importantes falencias de mantenimiento en sus obras de infraestructura que es imperioso abordar, y para ello es imprescindible contar con acceso a financiamiento externo de fomento", remarcan desde el DPA

En esta línea se menciona el estudio que durante el año pasado llevaron adelante en las provincias de Río Negro y Neuquén el grupo FAO-Prosap, que en sus conclusiones remarca: el estado del sistema es recuperable por medio de obras de rehabilitación y reacondicionamiento y pueden adaptarse al mismo sistemas de control y distribución de agua modernos para aumentar su eficiencia. Se hace necesario que la provincia y todos los municipios del Alto Valle aborden urgentemente la problemática del Ordenamiento Territorial, pues el desarrollo urbano e inmobiliario está atentando gravemente contra la optimización del funcionamiento del Sistema.

"Evidentemente, el presente de este Sistema de Riego que está ingresando en su temporada 100, no está atravesando su mejor momento, pero está en todos los actores locales y en el acompañamiento que se pueda obtener a nivel regional, nacional e internacional, el poder garantizar que siga vigente por muchos años más y recupere el protagonismo que supo tener", concluyen desde el DPA.