Clásico: ahora dicen que iPad ya está registrado

El iPad de Apple, lanzado el miércoles por su fundador Steve Jobs, ya encontró su primera dificultad. No se trata de una falla en el software o un «bug» en alguna aplicación, sino simplemente que hay empresas que afirman que la marca ya estaba registrada; de hecho, fue usada por un competidor para un producto similar, pero comercializado hace ocho años.

Pero si de algo no puede acusarse a Apple es de originalidad: hasta donde se sabe, hay varios iPad dando vueltas por el mundo, y no usados precisamente por «pymes». Es el caso de Siemens, que lo aplica para motores; o de la canadiense Coconut Grove Pads, que la usa para sus corpiños con «padding» (relleno). Según informó ayer en su edición electrónica The New York Times, la japonesa Fujitsu comercializó en 2002 un aparato multifunción y con pantalla táctil, pero que estaba diseñado para el comercio minorista: verificaba en tiempo real precios, stocks y volumen de ventas.

La solicitud de la marca iPad fue presentada por Fujitsu en 2003, y la firma nipona está convencida de que el nombre le pertenece. Esto, sin duda, provocará una durísima pelea con Apple, que planea arrancar en marzo con la venta de su propio iPad, la «tablet» (computadora sin teclado), que parece el hermano mayor de su iPhone.

Curiosamente, el trámite de Fujitsu se congeló porque otra empresa tecnológica, en este caso, Mag-Tech, ya había presentado otra antes también para la marca iPad. Se trata de una firma de seguridad, cuyo aparato era un portátil para encriptar cifras. Para peor, la Oficina de Patentes de Estados Unidos cerró en enero del año pasado el trámite de Fujitsu por «abandono». Seis meses después, los japoneses lo reiniciaron.

Seguramente no fue casual: apenas un mes más tarde, Apple presentó el formulario para registrar iPad a nivel global.

Desde entonces, Fujitsu y Apple vienen cruzándose cartas y telegramas ante la US Patent Office; la empresa de Jobs tiene plazo hasta el 28 de febrero para oponerse al trámite Fujitsu. Las similitudes entre ambos aparatos terminan en el nombre; el iPad de Fujitsu tiene una pantalla de 3 1/2 pulgas, contra las 10" del Apple; corre con el sisCE.NET de Microsoft, trae un procesador Intel y conectividad para Wi-Fi y bluetooth. También recibe llamadas sobre el protocolo VoIP, algo que el iPad -pese a su parecido con el iPhone- no puede hacer.

El argumento de venta de Fujitsu parece ser el mismo que el de Apple: la movilidad. Su aparato, argumentan los ejecutivos de la japonesa, permite que los empleados de un supermercado accedan a todos los datos de la mercadería contenida en la tienda sin tener que ir a la oficina y consultar la PC. Sin embargo, su precio de u$s 2.000 lo pone en clara desventaja ante el producto de Apple, que en su versión más cara costará u$s 699 en Estados Unidos.