Consejos para prevenir el ébola

¿QUÉ ES EL ÉBOLA?

El ébola es una enfermedad infecciosa viral aguda que produce fiebre hemorrágica. El virus del ébola, uno de los más mortíferos que existen, se detectó por vez primera en 1976 en dos brotes simultáneos ocurridos en Nzara (Sudán) y Yambuku (República Democrática del Congo, entonces Zaire).

El virus altera un tipo de células llamadas "endoteliales" que recubren la superficie interior de los vasos sanguíneos y la coagulación. Al dañar los vasos sanguíneos las plaquetas no son capaces de coagular, y los pacientes sucumben a un shock hemorrágico que deriva en una pérdida muy grave de sangre.

Los signos y síntomas de la enfermedad del ébola incluyen fiebre y dolor de cabeza intenso, dolores musculares, vómitos, diarrea, dolor de estómago o sangrado o moretones sin causa aparente. Los síntomas pueden aparecer entre 2 y 21 días después de la exposición al virus del ébola, pero es más común que ocurran entre los 8 y los 10 días.



¿CÓMO PREVENIR?

Si se accede a un área afectada por un brote de la enfermedad del ébola, éstas son algunas recomendaciones que ayudarán a prevenir la enfermedad:

Lavarse las manos con frecuencia. Evitar el contacto con sangre y líquidos corporales de cualquier persona. No tocar objetos que pueden haber estado en contacto con la sangre o los líquidos corporales de una persona infectada. No tocar el cuerpo de una persona que haya muerto por la enfermedad del ébola.

Evitar ir a los hospitales donde reciben tratamiento pacientes con la enfermedad del ébola. Buscar atención médica de inmediato si se presenta fiebre y cualquiera de los síntomas de la enfermedad anteriormente mencionados.

Evitar todos los viajes no esenciales a Guinea, Liberia, Sierra Leona. Los viajeros a Nigeria deben tomar precauciones adicionales para prevenir la enfermedad del ébola.



OTRAS RESPUESTAS

Una vez que alguien se recupera, ya no puede propagar el virus. Sin embargo, el virus del ébola se puede encontrar en el semen hasta por tres meses. Se recomienda a las personas que se recuperaron de la enfermedad que se abstengan de tener relaciones sexuales o que usen preservativos en los tres meses siguientes.



¿EXISTE UNA VACUNA?

No se ha comprobado que una vacuna o medicamento específico cure la enfermedad del ébola. Los signos y síntomas se tratan a medida que aparecen. Las siguientes medidas básicas de intervención pueden aumentar la probabilidad de supervivencia si se usan desde un comienzo.

Proporcionar líquidos y electrolitos. Mantener los niveles adecuados del oxígeno y la presión arterial. Tratar otras infecciones que se presenten. Es importante detectar temprano la enfermedad del ébola para proporcionar atención adecuada al paciente y para prevenir la propagación de la infección.