EE.UU. impulsa una tregua entre Israel y Hamás tras otra escalada sangrienta

Un hombre despide a los 28 miembros de la familia Abi Jamae’e, muertos por el ataque aéreo israelí a su vivienda (arriba). Soldados de Israel patrullan la ciudad de Sderot luego que por lo menos diez milicianos de Hamás buscaron infiltrarse para cometer un atentado.

El Cairo - La presión internacional para lograr un cese del fuego entre Israel y Hamás se endureció ayer, motivada por el creciente número de muertos en Gaza, que ya supera los 570, con las gestiones del secretario de Estado norteamericano, John Kerry, la Liga Árabe y la ONU para que se selle un acuerdo. No obstante, las partes mediadoras reconocieron que será difícil concretar la tarea.

Estados Unidos asumió ayer un rol más directo para lograr un cese del fuego tras la escalada de muertes de civiles por la ofensiva israelí en la Franja de Gaza.

Un día después que fue captado por un micrófono abierto en una entrevista en Fox News diciendo que la ofensiva israelí era "una operación infernal", Kerry llegó ayer a El Cairo con la orden del presidente estadounidense, Barack Obama, de detener las hostilidades.

En Washington, el mandatario dijo tener "preocupaciones serias sobre el creciente número de muertos civiles palestinos y la pérdida de vidas israelíes, y es por ello que ahora nuestro foco y el foco de la comunidad internacional debe estar en lograr un cese al fuego". "Israel ya le ocasionó perjuicios significativos a la infraestructura terrorista de Hamás", dijo en un comunicado leído en la Casa Blanca.

Kerry, que anunció la entrega de 47 millones de dólares para labores humanitarias en Gaza, se reunió con el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, quien la víspera había criticado con dureza los ataques israelíes. Se esperaban también consultas con altos funcionarios de Egipto, país que en 2002 garantizó la tregua entre el Gobierno israelí y la milicia palestina.

El secretario de Estado se quedará al menos hasta mañana en El Cairo y no descarta entablar conversaciones con funcionarios de Qatar. El estado del Golfo tiene relativamente estrechos vínculos con los líderes de Hamás.

"Nuestro objetivo es lograr un cese de las hostilidades tan pronto como sea posible", dijo un alto funcionario del Departamento de Estado de la prensa. "No esperamos que sea fácil. Esta es una dinámica muy complicada", agregó.

El tercer actor en las reuniones en la capital egipcia es la Liga Árabe, encargada de convencer al grupo palestino de que acepte el cese del fuego.

Nabil al Arabi, secretario general de esa organización, mostró su esperanza de que el movimiento islamista acepte la propuesta egipcia de alto el fuego, la cual recoge el fin del bloqueo y la apertura de los pasos fronterizos, como exige Hamás.

Sin embargo, los milicianos palestinos advirtieron que no dejarán las armas hasta que se cumpla una serie de demandas, incluida la liberación de presos.

A pesar de los crecientes llamados a detener los ataques mutuos, tras dos semanas de combates, la violencia se mantenía.

Aviones y tanques israelíes continuaron atacando la Franja de Gaza, provocando la muerte de 28 miembros de una sola familia cerca de la frontera sur del enclave con Egipto. Al menos cinco personas murieron y 70 resultaron heridas cuando fuerzas israelíes bombardearon el tercer piso de un hospital en el centro de la Franja de Gaza, donde se encuentra la unidad de cuidados intensivos, dijo el Ministerio de Salud.

El Comité Internacional de la Cruz Roja emitió un comunicado condenando el bombardeo del hospital "en los términos más fuertes".

Un día después de la jornada más sangrienta del conflicto, el balance siguió aumentando, con por lo menos 55 palestinos muertos ayer, entre ellos 16 niños y unos 70 cuerpos hallados en los escombros de edificios.

Las pérdidas israelíes también aumentaron, tras la muerte de siete soldados ayer en choques con milicianos, incluyendo cuatro tras el ataque de militantes de Hamás que cruzaron la frontera por túneles desde Gaza. El Ejército israelí respondió matando a 10 de los palestinos infiltrados.

En la ofensiva murieron al menos 571 palestinos, de los cuales dos tercios eran civiles, y al menos 100 eran niños. Asimismo, 25 soldados israelíes murieron, la mayoría en combate en Gaza, y dos civiles israelíes por el impacto de cohetes disparados por milicianos palestinos.

Las últimas dos semanas dejaron, además, 3.300 palestinos heridos y 200.000 desplazados. Según la ONU, más de 100.000 palestinos buscan refugio en instalaciones del organismo en la Franja.

En tanto, el Departamento de Estado norteamericano emitió una advertencia en la que recomienda a sus ciudadanos no viajar a Israel ni a Cisjordania y extiende otra ya vigente sobre Gaza debido a la "compleja" situación de seguridad.



Agencias Reuters, EFE, AFP y DPA