El secretario de Estado norteamericano, John Kerry, debió explicar a Netanyahu las razones por las que la administración de Barack Obama instó a las aerolíneas estadounidenses a no viajar desde y hacia Israel luego de que un misil M75, lanzado por el grupo palestino desde la Franja de Gaza, impactara en las cercanías del aeropuerto internacional Ben Gurion.
De acuerdo con la Casa Blanca, el jefe de la diplomacia, que se encuentra en El Cairo para negociar un cese del fuego, aseguró al primer ministro israelí que la decisión, que será revisada hoy, se tomó para proteger a civiles.
También la vocera del Departamento de Estado, Marie Harf, defendió en Washington la alerta de viajes lanzado por Estados Unidos el lunes para que sus ciudadanos eviten viajar a Israel, Cisjordania y Gaza. "Emitimos advertencias de viaje porque una de nuestras principales prioridades es proteger a los ciudadanos estadounidenses en el extranjero", dijo a los periodistas. "Es un paso que tomamos porque la situación sobre el terreno lo justificaba. No está relacionado con la política", indicó.
Ayer aerolíneas de Estados Unidos y Europa decidieron ayer suspender los vuelos a Tel Aviv tras las advertencias de agencias gubernamentales, en un esfuerzo por garantizar la seguridad de sus pasajeros, mientras los enfrentamientos en la región se intensificaban.
Las estadounidenses Delta, American Airlines y United Airlines fueron las primeras en anunciar las cancelaciones hasta nuevo aviso. Luego se sumaron las europeas Air France, Lufthansa, KLM, Turkish Airlines e Iberia, entre otras.
Air Berlin, la segunda mayor aerolínea de Alemania, también anunció la cancelación de sus vuelos de hoy. A lo largo del día, varias empresas cambiaron las rutas de sus vuelos o hicieron volver aviones que estaban en viaje al centro financiero de Israel.
"No hay necesidad de que las aerolíneas estadounidenses suspendan los vuelos y premien al terrorismo", dijo un comunicado del ministro de Transporte, Israel Katz.
Las medidas tomadas por las compañías aéreas afectan a decenas de miles de israelíes en el exterior y, en menor medida, a turistas extranjeros que se encuentran en Israel. En ocasiones similares en el pasado, la compañía El Al y las más pequeñas Arkia e Israir, todas israelíes, reorganizaron sus programas de vuelos para suplir la ausencia de las compañías extranjeras.
Kerry renovó ayer los esfuerzos coordinados con la ONU para lograr un tregua sostenida entre Israel y Hamás, algo que aún parece muy lejano. Desde El Cairo instó al grupo palestino a aceptar la propuesta egipcia de alto el fuego. La organización islamista exige para ello el fin simultáneo del bloqueo israelí contra Gaza, la apertura de los pasos fronterizos y la liberación de detenidos palestinos.
Si Hamás acepta el cese de fuego, dijo Kerry, habrá una oportunidad para afrontar "asuntos subyacentes".
Por su parte, el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, se reunió en Tel Aviv con Netanyahu, a quien, durante una conferencia de prensa conjunta, le reclamó: "Pongan fin a los combates y comiencen a conversar". Luego se trasladó a Ramala donde se reunió con el primer ministro palestino, Rami Hamdala.
"Estamos trabajando duro pero soy incapaz de predecir cuándo habrá resultados", reconoció Ban.
Por su parte, el presidente palestino, Mahmud Abás, afirmó que los palestinos "estamos llenos de ira y no olvidaremos ni perdonaremos".
La ofensiva israelí "Margen Protector" costó ya más 650 vidas palestinas (siete de cada diez, civiles, y tres de cada diez, niños) y cerca de 30 muertos israelíes, entre ellos dos civiles.
Los ataques a la Franja de Gaza incluyeron ayer bombardeos a una escuela gestionada por la ONU donde se alojan refugiados -lo que se sumó al bombardeo de un hospital el lunes- y a la sede de la emisora de televisión qatarí Al Yazira.
Más de 100.000 personas fueron desplazadas de sus hogares en Gaza y unas 3.700 resultaron heridas. Mientras que el territorio israelí recibió cerca de 2.000 misiles disparados desde el enclave palestino.
En tanto, el Consejo de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (UNHRC) programó para hoy una reunión donde tratará la operación de Israel, a pedido de Palestina y los países árabes. El borrador prevé la formación de una comisión que estudie acusaciones a Israel por crímenes de guerra y violaciones de la ley internacional.
Sólo los países de Occidente se opusieron a la convocatoria pero, no obstante, se espera una mayoría de votos favorables a la propuesta.
| Agencias EFE, |
Reuters, AFP, ANSA y DPA
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