Con 57 votos a favor y 42 en contra, por debajo de los 60 necesarios para ser aprobada, el Senado había bloqueado la semana pasada la propuesta legislativa conocida como "Ley de la Libertad de EE.UU." ("USA Freedom Act"), que prohíbe la recolección masiva de datos telefónicos y modificaba la Ley Patriota, esta última aprobada tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 y que venció al cierre de esta edición.
En el nuevo proyecto que se esperaba votar ayer, las competencias de intromisión entregadas al Gobierno, creadas y usadas con la intención de prevenir otro gran atentado terrorista, hubiesen sido eliminados al menos en parte. Pero Paul, tal como lo había anticipado, bloqueó la posibilidad de alcanzar una solución antes de la fecha límite. Con todo, es probable que su reemplazo reciba luz verde en el transcurso de los días y que mantenga los pilares de la Ley Patriota, aunque el FBI ya no podrá usar dispositivos para interceptar llamados de sospechosos de terrorismo que emplean varios celulares desechables, y tendrá que contar con una orden de la Justicia para poder acceder a los registros de esas personas y de sus presuntos cómplices.
Pese al apoyo bipartidista y abrumador de la Cámara de Representantes a este texto, y también el consentimiento explícito del presidente Barack Obama, el líder de la mayoría republicana, Mitch McConnell, y Paul, ganaron la pulseada. Aunque por razones bien distintas. Mientras McConnell no comulgaba con el cambio propuesto por la Ley de Libertad, y prefería que se extendiese la Ley Patriota original -con el polémico programa de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) para grabar datos masivos-, Paul pretendía que expirara y que se pusiera fin a este tipo de actividades.
Antes de que se iniciara la discusión, Obama había llamado a poner "la política de lado" y aprobar la Ley de la Libertad y reiteró la necesidad evitar que expirara la Ley Patriota para no prescindir de ciertas herramientas que a su juicio son claves para la seguridad del país, un aspecto en el que coincidía con el presidente de la Cámara baja, el republicano John Boehner. "Al Qaeda, el Estado Islámico (EI) y otros terroristas de todo el mundo continúan planeando ataques contra Estados Unidos y nuestros aliados. Cualquiera que esté de acuerdo con renunciar a esta capacidad de inteligencia crítica no está tomando en serio la amenaza terrorista. Insto al Senado a aprobar la Ley de Libertad de EE.UU. bipartidista, y a hacerlo rápidamente", había urgido Boehner horas antes de iniciar la sesión extraordinaria.
Aunque se conocían algunos aspectos de la Ley Patriota, fue el exempleado de la NSA Edward Snowden quien reveló el espionaje masivo a los ciudadanos estadounidenses en junio de 2013. Por miedo a ser condenado por "traición", que conlleva una condena a cadena perpetua o muerte, el ingeniero en sistemas huyó a Hong Kong y desde allí se trasladó a Rusia, donde obtuvo el estatus de refugiado político.
| Agencias EFE, AFP, Reuters, ANSA y DPA, y Ámbito Financiero |
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