El Grupo Wagner, poder dentro del poder que se niega a ser absorbido

Guy Faulconbridge

Moscú - El mercenario más poderoso de Rusia declaró ayer que sus combatientes del grupo Wagner no firmarán ningún contrato con el ministro de Defensa, Serguéi Shoigu, rechazando de forma pública un intento de esa cartera de someter a su fuerza de combate a su dominio.

Yevgeni Prigozhin, fundador del Grupo Wagner, ha atacado en repetidas ocasiones a la cúpula militar del presidente Vladímir Putin por lo que califica de “traición” por no haber combatido adecuadamente la guerra en Ucrania. Ni Shoigu ni el jefe del Estado Mayor, Valeri Gerasimov, han comentado en público los insultos de Prigozhin, cuyas fuerzas tomaron en mayo la ciudad ucraniana de Bajmut tras una batalla en la que murieron decenas de miles de personas.

El Ministerio de Defensa afirmó que Shoigu ordenó a todos los “destacamentos de voluntarios” que firmaran contratos antes de fin de mes, una medida que, según dijo, aumentaría la eficacia del Ejército ruso.

Aunque esa cartera no mencionó a Wagner en su declaración pública, los medios rusos informaron de que se trataba de un intento de Shoigu de poner en caja a los mercenarios.

“Wagner no firmará ningún contrato con Shoigu”, dijo Prigozhin en respuesta a una petición de comentarios sobre el asunto. La orden, señaló, no se aplica al Grupo Wagner.

Presencia

Prigozhin y el Grupo Wagner ganaron fama por una labor que Estados Unidos calificó como desestabilización de países de África, saqueo de recursos naturales e, incluso, injerencia en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016.

Prigozhin dijo que Wagner está completamente subordinado a los intereses de Rusia, pero que su estructura de mando altamente eficiente se vería dañada en caso de tener que reportar a Shoigu.

“Shoigu no puede gestionar adecuadamente formaciones militares”, dijo Prigozhin, añadiendo que Wagner coordinaba sus acciones en Ucrania con el general Serguéi Surovikin, apodado “General Armagedón” por los medios rusos. El Ministerio de Defensa indicó que, para aumentar la eficacia de los “destacamentos de voluntarios”, todas esas unidades -o sus hombres- tendrían que firmar un contrato antes del 1 de julio. No mencionó a Wagner, pero habitualmente se refiere al grupo como “destacamentos voluntarios de asalto”.

“Esto dará a las formaciones de voluntarios el estatus legal necesario, creará enfoques unificados para la organización de la provisión integral y el cumplimiento de sus tareas”, señaló el ministerio.

“Estas medidas aumentarán las capacidades de combate y la eficacia de las fuerzas armadas y sus destacamentos de voluntarios”, dijo el viceministro de Defensa, Nikolai Pankov.

Prigozhin dijo que el ministerio podría utilizar el incumplimiento de la orden como motivo para privar a Wagner de suministros.

“Lo que podría ocurrir después de esta orden es que no nos den armas ni munición. Ya nos las arreglaremos, como ellos dicen”, dijo Prigozhin. “Pero cuando estalle el trueno, vendrán corriendo y traerán armas y municiones con una petición de ayuda”.

Agencia Reuters