Expectativa por anuncios de más gas (y más precio)

YPF anunciará mañana el descubrimiento de nuevas reservas de gas en el área de Loma de La Lata, ubicadas en yacimientos no convencionales tanto de arenas compactas (tight gas) como de arcilla (shale gas). El anuncio lo hará la petrolera en un acto en su sede de Puerto Madero con la presencia de la presidente Cristina de Kirchner y otros funcionarios del Gobierno.

La expectativa de las empresas y de las provincias productoras, sobre todo Neuquén, es que en ese encuentro la jefa de Estado trace la nueva política gasífera, cuyos ejes fundamentales ya se conocen: el gas nuevo , sobre todo el proveniente de reservorios no convencionales, tendrá mejor precio y deberá ser adquirido por las industrias y centrales eléctricas para asegurarse el suministro. Por su parte el fluido ya descubierto hasta 2007 mantendrá precios contenidos y se orientará al consumidor residencial y a los pequeños negocios o talleres.

Según versiones surgidas en Neuquén, las nuevas reservas descubiertas por YPF triplicarían las existentes y darían un vuelco en los stocks del país. Pero en apariencia todavía es demasiado temprano para evaluar los resultados en toda su dimensión, porque recién se perforó un pozo aunque se afirma en medios empresarios, con resultados muy alentadores. La incógnita probablemente se develará horas antes del acto porque YPF deberá comunicar previamente a la Bolsa la magnitud del hallazgo.

De acuerdo con otras versiones también originadas en Neuquén, el Gobierno aprobaría una banda de precios para el gas no convencional que rondaría entre u$s 4,5 y los u$s 7,5 por millón de btu, según la dificultad del reservorio, las inversiones requeridas y el volumen certificado. Ese valor sería superior al que hasta ahora se paga por el programa llamado gas plus, el obtenido por encima de la producción de 2007 con inversiones nuevas. Por éste el precio es actualmente de alrededor de u$s 4 por millón de btu.

Por ahora no estaría confirmado si la Presidente definirá esa banda de precios, o si por el contrario se estimulará un modelo más abierto, donde las petroleras productoras deberán buscar socios o compradores del producto y convenir con ellos el precio y la cantidad garantizada.

Da la sensación de que Neuquén y algunas petroleras prefieren un valor predeterminado para el gas no convencional, porque todavía las grandes empresas consumidoras se resisten a firmar contratos de suministro, en tanto estiman que las inversiones actuales recién madurarán en un plazo de tres años. En ese sentido, la política del Gobierno de hacerles saber a las industrias más importantes que ya no tendrán más gas a precios subsidiados, genera resistencias porque esa firmas estiman que todavía habría fluido para los meses no invernales a precios más baratos.