Final para los disquetes: Sony dejará de fabricar

La compañía de tecnología Sony dejará de fabricar disquetes en marzo de 2011, según informó ayer el diario japonés The Mainichi Daily News. El dispositivo de almacenamiento de 3,5 pulgadas emprende su retiro ante el avance de accesorios como las llaves de memoria USB. La firma japonesa había sido pionera al presentar en el mercado una unidad de tamaño reducido en 1981 y su respectivo lector, reformulando el diseño que IBM ya había presentado en la industria a comienzos de los años 70. Desde entonces, el disquete tuvo una amplia difusión como unidad de almacenamiento móvil entre computadoras, tanto en el ambiente corporativo como en el uso hogareño. A su vez, fue utilizado para resguardar las imágenes que capturaba la incipiente línea de cámaras digitales de Sony, en los modelos Mavica.

Sin embargo, en la última década, la aparición de diversas alternativas de grabación de menor costo en relación con una capacidad definida en megabytes o gigabytes, como CD, DVD y las memorias USB, desplazaron su preferencia entre los usuarios. La compañía justificó la decisión ante la decreciente demanda de disquetes en el mercado japonés, cuyas ventas llegaron a alcanzar su máximo nivel en 2002, con 47 millones de unidades. No obstante, en el último año dicha cifra se ubicó en 12 millones. El disquete fue un invento de Alan Shugar, de la empresa IBM, en el año 1967. Históricamente, le había precedido en casi 20 años la invención del disco duro. Su primera denominación fue disco flexible (floppy disk), y tenía 8 pulgadas de diámetro (unos 20 centímetros). Su medida fue bajando hasta llegar a la de los que se conocen en la actualidad.

El fabricante de artículos electrónicos Apple fue el primero en eliminar totalmente el empleo de este dispositivo de almacenamiento de sus PC en 1998, algo que más tarde, en 2003, hizo su par Dell. Igualmente, otros fabricantes adelantaron que por el momento no dejarán de producir los disquetes, entre ellos la firma Imation.