Los 10 mejores lugares de Pattaya

En Tailandia, 150 km al sureste de Bangkok, esta ciudad balnearia busca pasar de ser un destino ligado al sexo a ser uno turístico con atracciones para las familias.

1 El mirador, lugar de peregrinación

Para las mejores vistas panorámicas de la ciudad hay que subir a la colina donde está la estatua del almirante Krom Luang, príncipe de Jumborn (1880-1923), una de las 108 deidades en los cielos, al que la gente va a orar y a adorar. Los tailandeses le hacen pedidos, le rezan, le ofrecen velas, incienso y flores. Cuando sus deseos son concedidos, vuelven allí a tirar cohetes para dar las gracias.

2 Royal Garden: paseo, compras y diversión

Un shopping en el que se entra por la Calle de la Playa y se sale a la Segunda Avenida pasando almacenes y tiendas, marcas prestigiosas en el primer piso, y en el segundo, el fantástico Mundo de Ripley Créalo o no con exposiciones insólitas, 4D Moving Theatre, laberinto de cacerías, castillo de habitaciones de encuentro con lo fantástico y hasta un globo aerostático que lleva a ver la ciudad a vuelo de pájaro.

3 las playas que estÁn junto a la ciudad

La Pattaya Beach tiene tres km de playa a lo largo del centro de la ciudad; eso hace un lugar siempre repleto de gente. Si se busca un ambiente más tranquilo y familiar hay que ir a la playa Jomtiem, considerada un paraíso para los deportes acuáticos, que cuenta con un parque

de diversiones. Los nadadores eligen la playa Wong Phroachan. Pero para encontrar realmente buenas playas hay que ir a las islas.

4 La fascinante isla de coral ko lan

Es la mayor de las islas. Boscosa, montañosa, tropical, de aguas transparentes verde esmeralda. Está hacia el sur a 8 km de la costa. En el punto más alto tiene un templo budista. Si se busca alojamiento hay dos pueblos. Ban Ko Lan y Ban Krok Makhan, desarrollados para el turismo. La playa más visitada es la Tawaen, que está cubierta de comercios y restoranes, pero hay otras muy buenas y más selectivas.

5 Un muy pintoresco mercado flotante

Decenas de tiendas de madera que hunden sus pilares en un lago dan forma a un lugar de compras surcado por canales. Hay quienes venden desde sus botes. Se ofrecen ropa, calzado, carteras, joyas, juguetes, suvenires, y cien cosas más. Lugares de comidas en los que sirven de manjares insectos fritos o vivos. Hay lugares donde se hacen exhibiciones, por ejemplo, de Thai Boxing.

6 el santuario de la verdad

Iniciado en 1981 y aún inconcluso es el templo de madera coronado por el Buda más impresionante de la zona y uno de los más bellos de Tailandia. Es una gigantesca estructura que rinde homenaje a la antigua visión de la Tierra, al conocimiento antiguo y a la filosofía oriental. Está en Laem Ratchawet, al norte de la ciudad. La visita sale 20 dólares.

7 El gran buda que está en un monte

La Montaña de Buda, conocida allí como Khao Chee Chan, es uno de los puntos más altos de la ciudad balnearia, y en su pared ha sido labrada la figura de un enorme y dorado Buda de unos 130 metros de altura. En la base hay un pequeño templo en el que los devotos pueden presentar sus respetos. Hay también una tienda donde se ofrecen jaulas con pájaros para soltarlos al llegar a la imagen en honor de Buda. Cerca hay una zona sagrada china que está dedicada a honrar a Confucio y a Lao Tsé.

8 El enorme complejo del templo wat

Unos 20 km al sur del Downtown está el conjunto del

Templo Wat Yansangwararan, construido en 1976, que reúne edificios de diferentes estilos (indio, japonés, chino, tailandés), jardines y un gran lago. El enorme edificio principal tiene el pabellón Mondop que contiene una réplica de la huella de Buda. El pabellón Chedi, que reúne reliquias de Buda y de sus seguidores iluminados. El complejo está bajo el patrocinio del rey de Tailandia, Bhumibol Adukyadej (Rama IX). Hay clases diarias de meditación a las 6 AM y a las 6 PM.

9 parque temático la pequeña siam

Este parque de réplicas de edificos en miniatura es famoso mundialmente. Tiene modelos a escala de construcciones de Tailandia, el Templo del Buda Esmeralda, el Palacio Real de Bangkok, la zona arqueológica de Phanom Rung, y también de emblemas de Europa y América como la Torre Eiffel, el Coliseo de Roma y la Estatua de la Libertad.

10 la peatonal del turismo sexual

El asentamiento de marines estadounidenses para la Guerra de Vietnam, a partir de 1961, transformó a Pattaya en lugar de relax, algo que no hizo más que incrementarse y dar mala fama a la ciudad. La Walking Street recuerda al Distrito de Luces Rojas de Amsterdam. Se ofrecen gogo bars, locales de masajes, saunas y shows de todo tipo y color.