Los ataques se concentraron en la zona de Sirte, una ciudad localizada entre Trípoli y Bengazi que se ha convertido en un bastión del EI, informó el Pentágono.
"Hoy, a petición del Gobierno del Acuerdo Nacional Libio, Estados Unidos realizó un ataque aéreo de precisión contra objetivos del EI en Sirte", agregó. Ésta es la primera vez que Estados Unidos realiza un ataque aéreo contra objetivos de EI en Libia a petición del Gobierno de unidad para respaldar los avances de las fuerzas locales en el terreno. Según especificó el portavoz del Pentágono, Peter Cook, las operaciones se repetirán.
Anteriormente, en noviembre y febrero, fuerzas estadounidenses habían realizado sendos bombardeos puntuales para acabar con líderes el EI el Libia, pero, como apuntó Cook, estas misiones son diferentes.
"No creo conveniente detallar el ritmo de los próximos ataques", señaló Cook, que dijo
que los futuros bombardeos seguirán un "proceso de coordinación cercana" con el Gobierno provisional libio y serán analizados por el equipo de seguridad nacional del presidente Barack Obama.
"Los objetivos serán aquellos que deban ser atacados con precisión y para minimizar víctimas civiles, en lugares donde el Gobierno provisional libio no pueda golpear", explicó Cook, que detalló que en este ataque se destruyó un tanque y vehículos del EI, cuyos combatientes sufrieron una desbandada (foto).
El Pentágono aseguró que el ataque de ayer fue autorizado por Obama tras consultar con el secretario de Defensa, Ash Carter, y el jefe del Estado Mayor Conjunto, Joseph Dunford.
El Departamento de Defensa consideró que esta operación entra dentro de su estrategia para derrotar al EI con apoyo aéreo a fuerzas locales aliadas, de modo similar a lo que se hace en Irak y Siria, donde los bombardeos ya llevan casi dos años.
"Nuestro objetivo es eliminar al EI de su bastión de Sirte en Libia", afirmó Cook, que consideró que aún se atrincheran en esa ciudad centenares de muyahidines.
Cook aseguró que no se desplegaron tropas estadounidenses sobre el terreno y que la presencia se limita a la ya anunciada anteriormente para explorar alianzas con diferentes facciones leales al Gobierno provisional.
Con esta nueva operación, Estados Unidos abre en Libia un nuevo frente en su guerra contra el Estado Is-
lámico, que se había hecho fuerte en Sirte, antiguo fortín del
depuesto dictador libio Mua-mar Gadafi, muerto en octubre de 2011.
| Agencias EFE, AFP y DPA |
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