En un breve discurso desde Edgartown, Massachusetts, donde está de vacaciones, Obama llamó a "los gobiernos y pueblos de Medio Oriente" a trabajar juntos "para extirpar este cáncer a fin de que no se extienda. Debe haber un claro rechazo de este tipo de ideología nihilista". Este grupo no representa a ninguna religión y amenaza tanto a musulmanes como a los que no lo son, agregó.
Analistas del Pentágono y del FBI confirmaron ayer la autenticidad del video, titulado "Mensaje a Estados Unidos", donde un miliciano del EI, presuntamente británico (ver nota aparte) decapita al periodista estadounidense, secuestrado hace dos años en Siria. Ayer, la Policía británica recordó que mirar material extremista dentro de Reino Unido constituye delito.
De acuerdo con el diario The Guardian, la célula que asesinó a Foley se conoce como The Beatles, en referencia al origen británico de sus miembros y a que visten de negro como lo hacían los músicos en los orígenes de la banda.
Las imágenes, que circularon por las redes sociales, muestran Foley de rodillas mientras responsabiliza al Gobierno por su ejecución, decidida en represalia por la nueva intervención estadounidense en Irak. Luego, se ve el cuerpo en el piso con la cabeza apoyada sobre la espalda.
El espeluznante video deja a Obama con opciones sombrías de cara a definir la participación estadounidense en Irak, lo que podría arrastrarlo más a un conflicto que trató de cerrar durante la mayor parte de su presidencia, con el anuncio de la retirada de tropas en 2011.
"Estaremos alerta y seremos implacables. Cuando las personas hacen daño a un estadounidense, en el lugar que sea, nosotros hacemos lo necesario para que se haga justicia", destacó. "Éste es un acto de violencia que agita la conciencia del mundo entero", agregó.
Las presiones para una mayor participación de Washington en la ofensiva contra el yihadista EI, que opera en Irak y Siria y fundó un califato en esa región, no tardaron en llegar. El senador republicano John McCain, influyente entre la oposición en materia de política exterior, pidió un "aumento drástico de los ataques aéreos" contra los extremistas "en Irak y Siria". "Tenemos que derrotarlos, no detenerlos", afirmó.
Ayer, la aviación estadounidense realizó 14 ataques contra militantes del Estado Islámico cerca de la mayor represa iraquí, en Mosul, para asistir a las tropas terrestres de los kurdos que intentan replegar el avance yihadista.
El Pentágono anunció, además, que contempla enviar "un poco menos de 300" soldados estadounidenses adicionales a ese país por pedido del Departamento de Estado, para la protección de las instalaciones diplomáticas, con lo que se eleva a unos 1.150 el número de soldados y consejeros militares que Washington mantiene desplegados en Irak.
Según Michael Morell, exagente de la CIA, este asesinato es el "primer ataque terrorista" del EI contra Estados Unidos. El senador republicano, Marco Rubio, concordó en que el grupo "declaró la guerra" al país.
Los padres de Foley, quienes habrían recibido un aviso sobre su futura ejecución el pasado 13 de agosto, según Global Post, el medio donde trabajaba el periodista, profundamente dolidos recordaron a su hijo como "mártir por la libertad" que no merecía ser "masacrado" de esta forma. "Nunca estuvimos más orgullosos de Jim. Dio su vida tratando de mostrar al mundo el sufrimiento del pueblo sirio", aseguró su madre, Diane.
Por su parte, la canciller alemana, Angela Merkel, se dijo "perturbada" por un homicidio "bárbaro e impiadoso" mientras que el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, condenó en forma enérgica el asesinato al que calificó de "abominable".
En tanto, la organización Human Rights Watch habló de "un crimen de guerra".
| Agencias AFP, Reuters, DPA, ANSA y EFE |
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