Para mercados: Fed no subirá tasas

Ben Bernanke

La Reserva Federal espera una «reactivación lenta» de la economía estadounidense, que no alcanzará para revertir en forma contundente el índice de desempleo, que llegó al 10,2%, el máximo en 26 años. Según la entidad, para que la economía y el mercado laboral se encuentren en una situación sana en forma consistente, «serán necesarios unos cinco o seis años». Así trascendió en las minutas de la última reunión del Comité de Mercado Abierto que se divulgaron ayer. Los responsables de la política monetaria norteamericana calcularon, durante su reunión del 3 y el 4 de noviembre, que el índice de desempleo será de aproximadamente el 9,7% durante 2010 y que bajará al 8,6% en 2011.

Además, el organismo advirtió sobre los peligros de un excesivo incremento en los precios de los activos. Señaló que las tasas de interés tan bajas «podrían llevar a una adopción excesiva de riesgo en los mercados financieros», aunque al mismo tiempo indicó que esta posibilidad es, por el momento, «relativamente menor».

La Fed mantuvo en aquella reunión la tasa de referencia en el rango del 0% al 0,25%, un nivel que continúa inamovible desde diciembre del año pasado. Y por ahora siguen sin dar señales sobre el momento en que comenzará el ajuste de tasas. Se especula que hasta que la desocupación no dé síntomas claros de retracción, el organismo que preside Ben Bernanke procurará no aumentar el costo del dinero.

Algunos miembros del comité de la Fed indicaron que la inminente finalización del programa de crédito impositivo para los compradores de primera vivienda, el incremento de las ejecuciones hipotecarias y la desaparición gradual de un programa de la Reserva Federal para la compra de activos respaldados por hipotecas podrían frenar la recuperación.

Desde diciembre del año pasado, el Gobierno de EE.UU. ha inyectado más de 1 billón de dólares en la economía y el sistema financiero para impedir que la recesión, iniciada en diciembre de 2007, se convirtiera en una depresión económica.

En cuanto a la proyección sobre la marcha de la economía, la Reserva Federal estimó que los Estados Unidos caería finalmente al 0,5% en 2009 o incluso podría terminar sin cambios, mientras que el año próximo crecerá entre el 2% y el 4%, contra una estimación previa del 0,8% de piso de expansión.