Pretoria aún detecta sólo “síntomas leves”

ALERTA. Un trabajador sanitario sudafricano toma una muestra para covid-19 a un hombre que llegó de Uganda. Crece la alerta internacional por la nueva mutación del virus SARS-CoV-2.

Pretoria - Una médica sudafricana que ha tratado a una treintena de pacientes con covid-19 infectados por la nueva variante ómicron afirmó que por el momento estos sólo parecen presentar “síntomas leves” y que están pasando sus convalecencias sin necesidad de hospitalización.

Durante los últimos diez días, Angelique Coetzee, quien además es la presidenta de la Asociación Médica Sudafricana, ha recibido a pacientes con pruebas positivas de covid-19, pero con síntomas poco habituales.

“Lo que los llevó a consultar” en Pretoria “fue (sobre todo) por una gran fatiga”, señaló. Además de eso sufrían dolores musculares, tos seca o “picazón en la garganta”, añadió. Unos pocos padecían también fiebre baja.

En su mayoría se trata de hombres menores de 40 años. Poco menos de la mitad estaban vacunados.

El 18 de noviembre, Coetzee alertó a las autoridades sanitarias respecto de este “cuadro clínico que no coincide con el de la variante delta”, hasta ahora predominante en el país. La médica no fue tomada por sorpresa puesto que este cuadro ya estaba siendo estudiado.

Revelación

Días después, el 25 de noviembre, investigadores sudafricanos anunciaron que habían identificado la variante B.1.1.529, denominada al día siguiente ómicron por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que tiene múltiples mutaciones y probablemente sea muy contagiosa.

Ante las restricciones al ingreso de personas provenientes de Sudáfrica tomadas por varios países, el Gobierno de Pretoria reprochó que, paradójicamente, se castiga a sus ciudadanos por la capacidad del país de realizar “la secuenciación genómica avanzada y de detectar nuevas variantes más rápidamente”.

Quejas

“A veces nos castigan por ser transparentes y hacer las cosas rápido”, lamentó la “estrella” de virología sudafricana Tulio de Oliveira, cuyo equipo se hizo cargo de la variante.

Estados Unidos salió rápidamente a elogiar a Sudáfrica por su conducta, al revés de lo hecho primero por Donald Trump y luego por Joe Biden con China, acusada de haber esperado demasiado tiempo para compartir información crucial sobre el brote inicial del nuevo coronavirus en la ciudad de Wuhan y haber impedido de ese modo que el mundo se preparara mejor para al menos demorar la pandemia.

Así, el Secretario de Estado norteamericano, Antony Blinken, “elogió a los científicos sudafricanos por la rápida identificación de la variante ómicron”.

En diálogo telefónico con su par sudafricano, Naledi Pandor, también elogió “al Gobierno sudafricano por su transparencia al compartir esta información, que debería servir como modelo para el mundo”, difundió la diplomacia estadounidense.