Europa endurecerá la ley de derechos de los intérpretes

Una parte de la obra de artistas como Edith Piaf e Yves Montand, actualmente en dominio público, volverá a estar protegida si se extiende la ley de intérpretes.

Bruselas (Especial) -Charlie McCreevy, comisario europeo para los temas de Mercado internacional, propuso esta semana que la protección de los derechos de intérprete se extienda de los 50 a los 95 años, iniciativa que podría imponer, en caso de ser votada favorablemente, nuevas y más rigidas normas para el lucrativo mercado musical. «Los intérpretes deben dejar de ser los parientes pobres de la industria musical», expresó McCreevy en rueda de prensa.

«Los derechos de autor son más generosos, aunque la mayor parte de las veces conozcamos al intérprete de nuestra canción favorita y no a su autor», subrayó. «Y jamás he escuchado ni una sola razón convincente por la cual un compositor goce de derechos de por vida, más 70 años después de su muerte, y un intérprete se limite a 50 años en vida, lo que a veces deriva, en el caso de los más longevos, a la paradójica situación en la cual se encuentran en vida con temas propios que han pasado al dominio público».

El alto funcionario europeo dijo que una medida semejante no debería tener impacto sobre el precio de los discos al consumidor. La Federación Internacional de la industria fonográfica aplaudió esta proposición: «Felicitamos al comisario McCreevy por su iniciativa, que pone el acento en el derecho de creatividad», manifestó el titular del organismo, John Kennedy.

La idea que ahora prevalece en Europa es que muchos intérpretes que iniciaron sus carreras a fines de los años '50, o principios de los '60, y todavía activos, se verán privados de sus derechos a partir del próximo decenio. «No pienso ni en Cliff Richards o Charles Aznavour», dijo McCreevy, «sino bre todo en esos miles de músicos de estudios poco conocidos, cuyos ingresos en concepto de derechos son muchas veces su única jubilación».

La aprobación de esta ley equipararía a Europa con los EE.UU., donde desde 1998 rige la protección de los 95 años para el intérprete, como resultado de la llama Copyright Term Extension Act, o «Sonny Bono Act», el fallecido intérprete que formó dúo con Cher y que llegó a ser senador, momento en el que logró imponer la extensión a los 75 años que regía desde 1976. Esto dio como resultado que algunos sellos, como Naxos (que reeditainterpretaciones de Bing Crosby, Judy Garland, Yehudi Menuhin o Pablo Casals anteriores a 1958), sólo puedan vender esos discos en Europa y no en los Estados Unidos.

Sin embargo, así como la iniciativa de McCreevy logró buena acogida, hay sectores en los que cayó como un balde de agua helada. En declaraciones a «Le Monde», el productor fonográfico Patrick Frémeaux manifestó que este proyecto no piensa tanto en los derechos morales y económicos de los intérpretes sino en los intereses de las «majors». «Es una ley pensada para Johnny Halliday o Edith Piaf, cuyos editores no quieren que otros sellos continúen difundiendo su obra. Pero ¿qué ocurrirá con la obras de aquellos intérpretes de valía que venden poco y no interesan a las majors? En esto incluyo a nombres como Charles Trenet e Yves Montand, cuyos discos hoy no tienen una venta económicamente relevante. Me opongo en consecuencia a que el derecho patrimonial se enfrente con el derecho del consumidor de continuar teniendo acceso al patrimonio público».

McCreevy, del mismo modo, declaró que quería someter a un nuevo plebiscito europeo otra disposición ya vigente, que grava la venta de los aparatos y soportes vírgenes de grabación, destinados a la realización de copias privadas. «No existe por el momento la intención de suprimir este impuesto», dijo. Fabricantes como HP y Philips condenan permanentemente este impuesto, que varía de un país a otro (en Gran Bretaña ni siquiera existe), y que según ellos tiene efecto negativo sobre las ventas.