La miniaturización, diseño para el futuro

Hacia mediados de este año fueron lanzados al mercado tres diferentes tipos de reproductores portátiles de DVD (VideoNow, PSP y el reproductor de Mini-DVD), que utilizan como soporte discos ópticos en miniatura, aunque ninguno de ellos es compatible entre sí. Todos los aparatos son capaces de reproducir películas, programas cortos y shows televisivos que, en este caso, están específicamente diseñados para el mercado de consumo juvenil. Los responsables de estos nuevos reproductores sostienen que una de las claves de penetración entre los jóvenes es la transportabilidad, y aseguran que si los estudios y distribuidores cinematográficos no comienzan a generar material de entretenimiento para este tipo de reproductores de mano, lo más seguro es que sus usuarios recurran al mercado pirata para satisfacer sus necesidades.

Cada uno de estos tres reproductores utiliza discos similares a los CD o los DVD, nada más que en tamaño reducido, y sus métodos de compresión de información difieren entre sí, de lo que resulta que únicamente el Mini-DVD incluye el codec estándar para toda la producción de DVD. De esta manera, los mini discos generados para este reproductor funcionan sin problemas en la mayoría de los aparatos de DVD hogareños existentes en el mercado. La reducción del tamaño de los discos soporte lleva a que sólo sean capaces de almacenar una hora de imágenes por disco.

El VideoNow es la opción portátil ideada por Hasbro, y está específicamente enfocada hacia el público infantil de 5 años en adelante. Ofrece dos versiones de pantalla, en color o blanco y negro, y funciona con dos pilas comunes AA. Cada disco del VideoNow es capaz de almacenar 25 minutos de contenidos y no son compatibles con otros medios digitales. La tercera opción son los UMD diseñados para utilizarse en las consolas de PlayStation que fabrica Sony. En su versión portátil, los UMD miden unos 6,5 centímetros de diámetro y son capaces de almacenar 1,8 gigabytes de información, es decir, aproximadamente un tercio de la capacidad de un DVD de capa simple.

La participación de Sony en este formato ha permitido que se desarrolle con mucha velocidad, incluyendo entre sus lanzamientos películas de primer nivel. Esto ha logrado que el UMD ya participe de 1% del mercado de ventas en formato digital, en todo el mundo.

Horacio Moreno