El papa Benedicto XVI encabeza las festividades navideñas en el Vaticano con una serie de cambios en el pesebre de la plaza de San Pedro.
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Como es costumbre desde 1982, la escena de la Natividad, de tamaño superior al real, mostraba el nacimiento de Jesús en un pesebre que asemejaba a una cueva en Belén, pero este año el Vaticano la ubica en la casa de San José en Nazaret, decisión que causó sorpresa.
El pesebre que ya fue inaugurado por el Papa, representa la escena del nacimiento de Jesús inspirada en el Evangelio según San Mateo, alejándose así por primera vez de la iconografía y la tradición clásicas de los otros tres Evangelios, que ambientan el hecho en una gruta o en un pesebre de Belén.
De la imagen desaparecen asimismo los pastores, el buey y la mula, en vista de que ya no hay establo.
El Pontífice, de 80 años, elogió el árbol y la escena de la Natividad como parte de la "herencia espiritual" de los cristianos, que recuerdan el nacimiento de Cristo en el marco de lo que condenó como "la carrera del consumismo y la búsqueda de los bienes materiales" en el mundo moderno.
Esta noche, el Papa saldrá al balcón que da a San Pedro para encender un cirio que representa el deseo de paz en el mundo.
Las festividades continuarán con la misa de Gallo a medianoche, en la que Benedicto pronunciará la homilía, y el martes el religioso transmitirá su tradicional mensaje navideño e impartirá la bendición Urbi et Orbi (a la ciudad y al mundo).
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