Evo Morales propuso que la comunidad internacional despenalizara el cultivo de la hoja de coca. Estados Unidos cerró ayer esa posibilidad.
La Paz (AFP, Reuters) - Estados Unidos expresó preocupación por el «incremento explosivo del cultivo de hojas de coca en Bolivia», cuyos excedentes van a alimentar las fábricas de cocaína, afirmó ayer la norteamericana Anne W. Patterson, funcionaria de la oficina antinarcóticos.
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Patterson, subsecretaria de Estado de la Oficina para Asuntos de Narcóticos, expresó su preocupación en una conferencia de prensa tras entrevistarse con el presidente Evo Morales en el Palacio Quemado.
La funcionaria argumentó que esa inquietud por el incremento de los cultivos de hoja de coca en Bolivia se fundamenta en estudios que revelan que el pasado año «se cultivaron alrededor de 30.000 hectáreas de las cuales sólo 7.000 estuvieron destinadas al consumo tradicional».
Preocupación
Los cálculos del gobierno boliviano fijaban en 23.000 las hectáreas cultivadas durante 2004, de las cuales 12.000 fueron legales. «Estamos preocupados por el incremento de los cultivos de la coca porque los excedentes van directamente a la cocaína y según nuestra experienciael narcotráfico puede socavar los cimientos de las instituciones democráticas del país antes de que se den cuenta», puntualizó. Ante esta situación «los mercados de la Argentina y Europa están recibiendo mucho más cocaína de Bolivia que antes», reveló la funcionaria, que descartó la idea de Morales de despenalizar internacionalmente el cultivo.
En Bolivia está en vigor -desde 1989, con el aval de Estados Unidos- una norma que permiteel cultivo de hasta 12.000 hectáreas de coca destinada a usos tradicionales en los Yungas, unos valles agrícolas cerca de La Paz. Sin embargo, las plantaciones se extiende también al Chapare.
Los gobiernos del ex presidente Hugo Banzer y su sucesor Jorge Quiroga destruyeron entre 1998 y 2002 unas 60.000 hectáreas de coca, en una lucha frontal contra la droga que dejó varias decenas de muertos. A pesar del rebrote de plantaciones, Patterson aseguró que la cooperación de EE.UU. en la lucha contra el narcotráfico podría aumentar, «sujeta a proyectos que presente en el tema el gobierno boliviano». Esto va en contravía con el proyecto de ley enviado por el presidente George W. Bush al Congreso de su país en el que la ayuda antidroga de Estados Unidos a Bolivia se redujo en 11 millones de dólares fijándose en 80 millones para 2006. Según ese proyecto, el recorte de 2007 será más drástico y llegará a 67 millones de dólares.
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