Los ciudadanos de New Orleans eligen a su futuro alcalde.
El alcalde saliente de Nueva Orleans, Ray Nagin, y el vicegobernador de Louisiana, Mitch Landrieu, participarán de la segunda vuelta, prevista el 20 de mayo, por el gobierno de esa ciudad, azotada el año pasado por el huracán Katrina.
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Según los datos del escrutinio de las elecciones municipales realizadas ayer sábado, Nagin obtuvo el 38 por ciento de los votos y Landrieu el 29 por ciento.
En tercer lugar quedó el empresario Ron Forman, quien recibió el 17 por ciento de los votos y dijo no apoyar a alguno de los dos contrincantes.
Sólo el 36 por ciento del electorado acudió a las urnas, un porcentaje acorde a la participación habitual en Estados Unidos, donde los comicios presidenciales rara vez superan el 50 por ciento.
También influyó el hecho de que miles de personas debieron abandonar la ciudad con la catástrofe y aún no regresaron, aunque 20 mil votantes sufragaron por correo.
La elección estuvo precedida por un clima de escepticismo en la población, que debió sufrir las consecuencias devastadoras de Katrina pero también la inoperancia de la ayuda estatal.
Nagin fue un crítico de la asistencia estadual y federal en pleno drama de inundaciones, desplazados, evacuados y peligros de epidemias entre la población afectada.
Para Landrieu, el resultado refleja el deseo de unidad de la ciudad, pues el huracán "puso a todos los habitantes de Nueva Orleans en el mismo barco".
Nagin, que asumió en la campaña posiciones étnicamente divisorias, definió a Nueva Orleans como una "ciudad chocolate" y dijo que "la gente está de acuerdo con la dirección" de su gobierno tras la catástrofe.
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