"De la crisis se salió con más empleo, pero no con mayores ingresos"

Según la ex secretaria de Equidad Fiscal, Carola Pessino, los aumentos otorgados por convenio ampliarán la brecha entre los salarios formales y los informales, que hoy es de 100%. «Eso dificulta disminuir los índices de pobreza», explicó. Ahora en la Universidad Di Tella como directora del Centro de Estudios para la Evaluación y Estudios en Economía Social para el Alivio de la Pobreza, aseguró además que «se crearía más empleo genuino si se continúa reduciendo la doble indemnización».

Periodista: ¿Cómo evalúa los datos actuales de empleo?

Carola Pessino: Creció fuertemente luego de la caída de 2002. Desde allí lo hizo casi en forma ininterrumpida (21% entre diciembre de 2005 y de 2001), un récord en tan corto período. Esto, con una constante fuerza laboral, produjo la fuerte caída en el desempleo. Desde 2003, el mayor aumento se da en el empleo privado, en particular en sectores manufactureros y de la construcción.

P.: ¿Esto es consecuencia sólo del fuerte crecimiento de la economía?

C.P.: El PBI tuvo un crecimiento récord de 30% en este período. Aunque se argumenta que la «elasticidad-empleo» es de cerca de 7% (de cada 10% de aumento en el PBI, el nivel de empleo aumentaría 7%), esto no es así. Según estudios que hicimos, la elasticidad empleo-producto es de aproximadamente 2,5%. Pero la elasticidad empleoproducto es parcial, ya que mantiene constante el costo laboral, del capital y precios.

P.: ¿Qué ocurrió con el costolaboral durante esos años?

C.P.: Tomando solamente el componente salarial, cayó en promedio 38%. Pero como también hubo aumentos en montos de indemnizaciones, probabilidad de juicios por accidentes, contribuciones patronales (algo morigeradas por la rebaja en aportes personales), el costo laboral cayó en promedio 30%, lo que daría un aumento en la demanda por este rubro de 15% (la elasticidad costo-demanda de empleo es de -5%). Sumando el efecto PBI y el costo laboral, la demanda de trabajo aumentaría en 7,5% debido al primer rubro y 15% aproximadamente en el segundo, lo que concuerda con el aumento de empleo en 21%.

Medidas importantes

P.: ¿Qué hace falta para que el empleo que se crea sea formal?

C.P.: Hay creación de empleo genuino, pero podría ser mayor si el régimen de doble indemnización sigue cayendo, y se continúa con la reducción de aportes patronales y otros costos extrasalariales. Estas medidas son muy importantes para que el empleo total siga aumentando y, sobre todo, para que suba en términos del registrado.

P.: ¿Cree que se verán aun más reclamos salariales?

C.P.: Se vienen incrementando las demandas y se han firmado, y siguen firmado, nuevos acuerdos convencionales. Es de esperar que los sectores que no hayan acordado aún o que obtuvieron incrementos relativamente bajos después de la devaluaciónsigan pidiendo aumentos.Esto tiene efecto sobre trabajadores y empresas. Quienes trabajan bajo convenio se benefician en desmedro de los que no lo están. Para los demandantes de empleo, el efecto depende del sector de que se trate. Donde el precio al que pueden vender se incrementó, la demanda laboral también. Allí, el aumento moderado de salarios no impactaría demasiado. El problema se da donde no hubo recuperación desde la crisis. No tuvieron grandes aumentos en precios, por lo que las subas salariales masivas los perjudicarán.

Inflación

P.: ¿Cómo evalúa los últimos datos de inflación?

C.P.: Diría que por el momento son subas de precios más que inflación debido todavía al ajuste de ciertos sectores luego de la devaluación. Han crecido mucho más los precios en los sectores comerciables por definición, y es de esperar que aumenten algo más otros rubros que por problemas de demanda o regulaciones no lo hicieron hasta ahora.

P.: ¿Cree que el gobierno está tomando las medidas adecuadas para contener las expectativas inflacionarias?

C.P.: Los acuerdos de precios y el freno a exportaciones de carne no son soluciones permanentes. Creo que en definitiva y a mediano plazo lo que contendrá la inflación es que se siga manteniendoel superávit fiscal, no se recurra a la emisión monetaria y que se pueda incrementar la oferta de bienes.

P.: ¿Cómo repercute hoy el aumento de precios en la pobreza?

C.P.: La incidencia de la pobreza depende en el largo plazo de la inversión en capital humano de la población. Los sectores en condiciones de pobreza son los de menor capital humano, y las políticas correctas implican tratar de incrementarlo con mejora en la atención temprana de los niños carenciados (con programas de nutrición y estimulación) y de la calidad de las escuelas.

P.: ¿Y los aumentos de salarios reducen el índice de pobreza?

C.P.: En las crisis, la incidencia y la brecha de pobreza aumentan debido a caídas en el nivel de empleo, caídas en el salario real o a ambas. Del pico de pobreza del '89 se salió mayormente por el gran incremento en salarios reales, producto del aumento nominal y la estabilidad de precios. Del pico de 2002 se está saliendo mayormente con aumentos en el nivel de empleo y no tanto con aumentos en los salarios.

P.: ¿Cree que los salarios se encuentran en un nivel de retraso acorde con las demandas de los gremios?

C.P.: Los salarios nominales crecieron en promedio 90% en el sector privado registrado (sobre todo para los convencionados). Pero en el no registrado (que ocupa cercade la mitad de los asalariados) aumentó cerca de 30%. El nivel promedio de salarios es de casi el doble en el sector registrado que en el informal. La inflación en precios minoristas fue en dicho período 74%, por lo que el salario real de los convencionados creció moderadamente en términos reales tras la devaluación, pero el del empleo informal bajó fuertemente. Esto explica que no se haya disminuido la incidencia de la pobreza a los niveles de los años 90, a pesar del incremento en el empleo.

P.: Los acuerdos salariales entonces profundizarán la brecha entre empleo formal e informal.

C.P.: La tendencia a aumentar la brecha entre el salario de los registrados bajo convenio y el resto se acentúa, lo que dificulta disminuir los índices de pobreza.

P.: ¿Cree que por el fuerte crecimiento del gasto público se verá comprometido el superávit?

C.P.: En términos del PBI, el gasto público nacional es similar al del 99. Espero que se estén tomando medidas para que el superávit no se vea afectado por el aumento nominal del gasto. Creo, sin embargo, que se debería aprovechar esta coyuntura favorable (nacional e internacional) para que la recaudación y el superávit no sigan sustentándose en parte en los impuestos no tradicionales y las retenciones a las exportaciones.

Entrevista de Florencia Lendoiro