"Biocombustible deja al mundo sin alimento"

La producción de biocombustibles despojó al mundo de casi 100 millones de toneladas de cereales como maíz y trigo, que podrían haberse destinado a la alimentación, denunció ayer en La Habana el director general de la FAO, Jacques Diouf.

«El alza de los precios del petróleo y las barreras comerciales han sido la causa de que una proporción creciente de producción agrícola se transforme en materia prima competitiva para el sector energético», dijo Diouf, en una conferencia de prensa en la Universidad de La Habana.

«El resultado es que casi 100 millones de toneladas de cereales se han sustraído a los mercados de alimentos para destinarse a la satisfacción de necesidades energéticas», añadió Diouf, quien se encuentra de visita en Cuba para conocer las medidas que impulsa el gobierno de Raúl Castro frente a la crisis alimentaria mundial.

Advirtió que «el mercado energético es tan grande y la demanda podría ser tan elevada como para modificar radicalmente los sistemas agrícolas tradicionales», y que «el uso de recursos agrícolas para el mercado energético puede introducir un paradigma completamente nuevo en la agricultura mundial».

Incidencia

«Si los precios de la energía se mantienen altos y la producción de materia prima para el mercado energético sigue siendo una actividad económicamente viable, el resultado será la inversión de la tendencia descendente de los precios reales y, en consecuencia, los alimentos» - alertó.

Tras comentar otras aristas de la crisis alimentaria mundial, un problema que afecta a los países pobres, pero también a «las naciones desarrolladas», el director de la FAO estimó que «es posible» revertirla.

«Se trata de un problema de voluntad política y de prioridad en la utilización de los recursos financieros a nivel mundial», afirmó Diouf, en su séptima visita a Cuba.

Según el Banco Mundial, los precios de los alimentos prácticamente se duplicaron en tres años. Su presidente, Robert Zoellick, sostiene que 2.000 millones de personas están afectadas por la crisis, y que 100 millones más en los países pobres pueden pasar a vivir por debajo del umbral de pobreza extrema.