Brasil: cayó cultivo de soja por hongo asiático

Brasil dejó de cosechar cerca de 4,5 millones de toneladas de soja en la zafra 2004/2005 a causa del hongo asiático en los cultivos, dijo el martes el Ministerio de Agricultura.

La cifra, suministrada por la División de Prevención y Control de Plagas del ministerio, se basó en datos de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) y fue igual a la pérdida registrada en la zafra 2003/ 2004 a causa de la roya de la soja.

Si el hongo no es identificado y combatido precozmente, puede reducir la productividad de las plantaciones en hasta 80%.

Brasil cosechó un poco más de 51 millones de toneladas de soja en la pasada temporada, según datos del ministerio, o unos 9 millones de toneladas menos que lo previsto inicialmente debido al hongo asiático y a severas sequías en estados sureños.

«Esos 4,5 millones de toneladas representan pérdidas de 1.200 millones de dólares», dijo a «Reuters» el fiscal agropecuario André Peralta, de la División de Prevención y Control de Plagas.

Peralta recordó que los agricultores gastaron 800 millones de dólares para controlar la roya de la soja, lo que sumado a la pérdida de cosecha alcanza a 2.000 millones de dólares en la pasada zafra. Según datos de Embrapa, fueron registrados 459 focos de hongo asiático en la zafra 2004/2005, pero el fiscal dijo que se trata apenas de los notificados y muchos productores no lo hicieron.

En la actual zafra 2005/2006, con un área estimada de 22,1 millones de hectáreas y una producción prevista de unos 58 millones de toneladas de soja, ya fueron registrados 171 focos de hongo asiático, 94 de ellos en plantaciones comerciales. Sólo en diciembre fueron notificados 120 casos. De los 171 detectados, la mayor parte fue encontrada en los estados de Mato Grosso do Sul, Paraná y San Pablo. «En esos estados, las notificaciones son mayores porque el control es más estricto», dijo un investigador de Embrapa.

El mayor estado productor de soja de Brasil, Mato Grosso, que espera recoger esta temporada 16,5 millones de toneladas, registró apenas cuatro focos en áreas comerciales.

La roya de la soja comenzó a ser detectada en Brasil, el segundo mayor productor del mundo, en el año 2002.