Transgénicos: crecen más áreas de cultivos

El área sembrada con cultivos transgénicos en la Argentina alcanzó en 2004 los 16,2 millones de hectáreas, 17 por ciento más que en el año anterior, y llegó así a 20 por ciento del área global. Así lo aseguró un informe del Servicio Internacional para las Adquisiciones de las Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA) distribuido por ArgenBio.

La superficie de maíz y algodón transgénicos continuó creciendo, mientras que el área de soja RR se mantuvo prácticamente en 100 por ciento del área total para ese cultivo, señala el trabajo elaborado por el director y fundador del ISAAA, Clive James.

La temprana adopción de la tecnología y sus enormes recursos agrícolas, destaca el informe, «ayudaron a la Argentina a mantenerse en el segundo lugar de los grandes productores, después de los Estados Unidos».

• Total mundial

En el mundo, el área sembrada con cultivos transgénicos alcanzó el año pasado un total de 81 millones de hectáreas, y experimentó así un crecimiento récord, el segundo más importante registrado hasta ahora.

El estudio señala que aproximadamente 8,25 millones de agricultores en 17 países sembraron cultivos transgénicos en 2004, 1,25 millón más que los que sembraron transgénicos en 18 países en 2003. Cabe destacar que 90% de estos agricultores correspondieron a países en desarrollo. Efectivamente, y por primera vez, el crecimiento absoluto del área sembrada con transgénicos fue mayor en países en desarrollo (7,2 millones de hectáreas) que en países industrializados (6,1 millones de hectáreas).

«Aun más, en 2004 muchos países aumentaron sus superficies de cultivos transgénicos, demostrando un apoyo a esta tecnología cada vez mayor.»

• Incremento

El número de países que sembraron más de 50.000 hectáreas de transgénicos ( considerados por Clive James como los «megaproductores») aumentó de 10 a 14 en 2004, con la incorporación de Paraguay, México, España y Filipinas. El número de países que sembraron la mayor parte del área global aumentó de 5 a 8. Estos fueron: Estados Unidos (59%), Argentina (20%), Canadá (6%), Brasil (6%), China (5%), Paraguay (2%), India (1%) y Sudáfrica (1%). La lista de los «megaproductores» se completó con México, España, Filipinas, Uruguay, Australia y Rumania.

«La adopción continua de los cultivos transgénicos son el mejor reflejo de los beneficios de la biotecnología agrícola, particularmente en los países en desarrollo», indica James.
Por primera vez, los países en desarrollo sembraron más de un tercio del área global de transgénicos. James señala que cinco países clave --Argentina, China, India, Brasil y Sudáfricatendrán un impacto significativo en la adopción y aceptación global de la biotecnología agrícola en el futuro. «Las promesas iniciales de la biotecnología agrícola han sido cumplidas», dijo James. «Ahora los cultivos transgénicos están listos para entrar en una nueva era, en la que serán la base del crecimiento en el futuro». La aprobación de dos tipos de maíz transgénico para importación en la Unión Europea, así como los progresos en China, contribuyen a este optimismo. China probablemente apruebe el arroz Bt en 2005, lo que estimularía la adopción y la aceptación de los alimentos derivados de transgénicos en todo el mundo.

Para fines de esta década, ISAAA predice que más de 15 millones de agricultores cultivarán transgénicos en 150 millones de hectáreas, en más de 30 países.