Messi no jugó y ahora es duda contra Italia

"La Pulga" sufre una sobrecarga en el cuádriceps de la pierna izquierda.

Gerardo Martino explicó este sábado que Lionel Messi quedó excluido del amistoso de pretemporada en que Barcelona venció por 3-1 a Malasia XI porque no quería arriesgar el físico del jugador.

"Con Messi podíamos correr un riesgo si jugaba y no queríamos arriesgar", argumentó Martino, quien evitó poner en Kuala Lumpur a la "Pulga", afectado por una sobrecarga en el cuádriceps de su pierna izquierda, informó el club catalán.

Messi había jugado los primeros 45 minutos del partido anterior del Barcelona ante Tailandia, retirándose al descanso después de anotar dos tantos en la goleada 7-1.

El propio Messi reconoció su desacuerdo con el trajín del Barcelona, que luego de aplastar por 8-0 al Santos por la Copa Joan Gamper, viajó a Medio Oriente en el marco de la gira "Tour de la Paz" y luego se trasladó a Asia.

"No sé si es esta la mejor manera de preparar una pretemporada o no, pero es lo que hay. Estamos trabajando muy bien. Hay muchos actos, muchos viajes y entrenamos cuando podemos", había afirmado Messi antes del duelo en Kuala Lumpur.

Por su parte, "Tata" consideró que "la gira ha sido buena futbolísticamente" pese a los cambios de horario y los compromisos del club.

"Cuando firmé el contrato la gira ya estaba programa, no tengo ninguna queja", agregó el DT rosarino, quien opinó que aunque Barcelona este sábado no mostró su mejor versión, llegará "bien" a la primera fecha de la Liga de España, el 18 de agosto como local ante Levante.

Aunque Martino no lo admitió, la ausencia de Messi obedecía, en parte, a que la "Pulga" fue convocado a la Selección para jugar este miércoles ante Italia.

El elenco albiceleste, dirigido por Alejandro Sabella, se medirá en Roma con la "azzurra" de Cesare Prandelli en un amistoso para rendir homenaje al papa Francisco.

Jorge Bergoglio, el primer Pontífice latinoamericano de la historia, es un reconocido fanático del fútbol y recibirá a ambas delegaciones un día antes del amistoso, aunque todavía se desconoce si asistirá al estadio.

Sabella viajó a la noche hacia Roma junto a Maximiliano Rodríguez (Newell's Old Boys) y Francisco Cerro (Vélez Sársfield), los únicos dos convocados del torneo local.

El último enfrentamiento entre Argentina e Italia se produjo el 28 de febrero de 2001, cuando el conjunto dirigido por entonces por Marcelo Bielsa se impuso por 2-1 en Roma en un duelo preparatorio para el Mundial de Corea-Japón 2002.