Tras once años de tratativas, Chile y Estados Unidos concluyeron ayer en Washington las negociaciones para suscribir un inédito tratado de libre comercio bilateral (TLC), que incluye la eliminación arancelaria de todos los productos de intercambio en tres etapas a partir de su entrada en vigencia, prevista para fines de 2003. Es el primer acuerdo que firma el gobierno estadouni-dense con un país americano, que no sea México. Además de la eliminación arancelaria, el TLC establece reglas de origen, administración aduanera, medidas sanitarias y fitosanitarias, salvaguardias, barreras técnicas al comercio, inversiones y servicios. El presidente chileno, Ricardo Lagos, dijo que se trata de "una muy buena noticia" para Chile y América latina.
En los últimos meses el presidente chileno, «Esta madrugada se ha dado un paso muy importante en Chile: después de 11 años hemos logrado un buen acuerdo con Estados Unidos, la principal potencia económica del mundo», anunció lagos en Santiago. Según el mandatario, el acuerdo significará «más empleo, más trabajo, más desarrollo y más crecimiento».
Agregó que Chile está dispuesto a compartir la experiencia que adquirió en estas negociaciones «con el resto de los hermanos latinoamericanos».
Tras haber alcanzado el entendimiento, los dos ministros chilenos y el representante estadounidense difundieron al mediodía los detalles del acuerdo, que luego de firmarse en una fecha aún a determinar, deberá ser aprobado por los Congresos de ambos países.
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