Alarma mundial y récord de precio en oro y petróleo

Los inversores no creen que esté lejos una guerra con Irán y temen una decisión de George W. Bush -con la popularidad baja- en ese sentido. Por eso, para cubrirse, compraron oro y bonos del Tesoro norteamericano. Eligieron la seguridad por sobre toda promesa de ganancias. También tomaron posiciones en petróleo, como hacen siempre que hay conflicto probable en Medio Oriente. Estos temores hicieron vivir a los mercados internacionales el día más tenso del año. El petróleo llegó al récord de más de 70 dólares por barril; y el oro, en 615 dólares la onza, está en el precio más alto en un cuarto de siglo, igual que el platino, el paladio y la plata. Los bonos del Tesoro de Estados Unidos mantienen su renta por encima de 5% y atraen los dólares del planeta. Los bancos centrales del mundo son los grandes compradores de oro para tener reservas más seguras. Todo esto hizo perder apetito por los bonos de México, Brasil y Venezuela, pero no hizo mella en los bonos argentinos. En este mal día, los títulos del canje de la deuda subieron 1% en Wall Street.

El precio del petróleo se ubicó ayer en máximos históricos, por encima incluso de los valores alcanzados tras el huracán Katrina.

Nueva York - El precio del petróleo terminó ayer en 70,40 dólares el barril en el mercado de Nueva York, superando el récord de cierre del 30 de agosto pasado,luego del huracán Katrina que azotó a Nueva Orleáns. En la escalada actual, en cambio, predomina la incertidumbre política por temor a una incursión militar de EE.UU. en Irán y a nuevos conflictos en otros países proveedores como Irak, Nigeria y Venezuela. El tema será tratado esta semana en Washington por el G-7.

El barril de la variedad WTI para entrega en mayo aumentó 1,08 dólar desde el cierre del jueves y cerró a 70,40 dólares. Por su parte, el barril de Brent del Mar del Norte terminó en Londres a u$s 71,46, con un aumento de 89 centavos, mientras durante la sesión llegó a cotizar a u$s 71,62. De esta forma, ya son varias las jornadas en que el Brent supera al WTI, aunque habitualmente sucede lo contrario.

Desequilibrio

En el mercado local, la suba del precio internacional crea más desequilibrio en las refinerías sin petróleo propio (Shell y Esso), debido a que el valor de los combustibles está prácticamente congelado al público desde julio de 2004. Pero por el momento no hay indicios de que el alza en los mercados de Nueva York y Londres vaya a tener algún impacto en los precios locales.

«Los temores geopolíticos y la posibilidad de que la gasolinano sea suficiente en EE.UU. durante los próximos meses de alta demanda continúan impulsando los precios», dijo un analista. «Hay muchos lugares en el mundo donde los problemas pueden agravarse y provocar pequeñas perturbaciones de aprovisionamiento», advirtió otro observador. Teniendo en cuenta la falta de capacidad de producción adicional en el mundo, incluso «pequeñas interrupciones pueden crear grandes problemas», subrayó.

Pero el alza está sobre todo motorizada por las persistentes tensiones entre Irán y Estados Unidos debido al programa nuclear que la República Islámica se niega a suspender, a pesar de las presiones del Consejo de Seguridad de la ONU.

Por otra parte, el «New York Times» se hizo eco ayer de las inquietudes de algunos inspectores nucleares, que afirman que el proyecto nuclear iraní estaría más avanzadoque lo estimado por países occidentales. Hay también factores macroeconómicos que influyen sobre el mercado. «El aumento de 10,2% del PBI chino en el primer trimestre, en lugar de 9,7% que estaba previsto, convence al mercado de que la demanda global de energía seguirá siendo fuerte», destacó un analista.