Nueva York - AOL admitió ayer haber publicado una porción de palabras clave de búsqueda de cerca de 658.000 usuarios anónimos, movimiento que fue motivo de fuertes críticas en Internet, en un momento en que los usuarios reclaman mayores niveles de seguridad para la privacidad de sus búsquedas. La división de Internet del gigante de medios Time Warner Inc. publicó información de cerca de 20 millones de búsquedas realizadas durante un período de tres meses por su software AOL. Los datos fueron publicadas hace unos 10 días con su propia publicidad y eran accesibles desde su buscador, pero el hecho trascendió recién este fin de semana. El vínculo al archivo ya no está disponible.
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«Se trató de una confusión, y estamos enojados y decepcionados», declaró Andrew Weinstein, vocero de AOL. «Fue apenas un intento inocente de alcanzar a la comunidad académica con herramientas de investigación, pero obviamente no fue apropiadamente evaluado; en ese caso, lo habríamos parado de inmediato», aseguró.
La noticia llega en el que es sin dudas el peor momento de la historia de AOL, que no sólo despedirá 25% de su fuerza laboral sino que comenzará a dar servicio de Internet gratis dada la acelerada pérdida de clientes, que migran a servicios de «dial-up» (vía línea telefónica) gratuitos o en su defecto optan por la más rápida y eficiente en costos tecnología ADSL (banda ancha). En la Argentina, tras un lanzamiento en el que invirtió decenas de millones de dólares, AOL tiró la toalla el año pasado cuando le vendió sus operaciones de ISP (provisión del servicio de Internet) a un fondo local y levantó el resto de sus actividades que incluían el diseño de páginas, «call centers» y otros servicios de los que proveía a AOL Américas.
