Argentina envejece: cae población joven

La población que supera los 65 años creció 16,5 por ciento entre 1991 y 2001, y no sólo ganó participación en la población total sino que según los estándares internacionales, la población argentina está envejecida.

Totalmente diferente fue la evolución de la población joven, menores de 15 años: apenas creció 2,8% en desde 1991, muy por debajo del crecimiento de la población total que creció 11,2%. Así surge de los resultados finales del Censo 2001 difundidos ayer por el INDEC. Sobre una población total de 36.260.130, la población joven representa 28,3%, 2,2 puntos menos de lo que representaba en 1991, y 10 puntos por debajo de 1914. En cambio la población «vieja» representa 9,9% del total, 1 punto más que en 1991 y 7,6 puntos por encima de 1914. Según los parámetros internacionales, una población está «envejecida» cuando más de 7% tiene 65 o más años. La Argentina supera en casi 3 puntos esos parámetros y se acerca a lo que sucede en la mayoría de los países desarrollados.

En Italia, Japón y España la población mayor de 65 años alcanza a 17% del total o en Francia es de 15%. En tanto en países vecinos como Uruguay es de 13% y en Chile de 7%.

Hay tres factores que explican el fenómeno: la reducción de la mortalidad, la caída en la tasa de fecundidad y la migración.

• Cambios notorios

En la Argentina esos cambios han sido muy notorios. Si a comienzos del siglo XX había en promedio 7 hijos por mujer, en 1991 se registraron 3 hijos por mujer en tanto en 2001, sólo 2 hijos.

Lo mismo sucedió con la esperanza de vida al nacer: a fines del siglo XX era de sólo 40 años, actualmente es de 72 y buena parte de la ganancia de la esperanza de vida se debe al aumento en la probabilidad de sobrevivir más de 60 años.

Otro cambio interesante es la reducción de la población extranjera en el total: mientras en 1914 ascendía a 29,9%, en 2001 era de 5% y en 2001 de 4,2%.

Entre 1991 y 2001 la población creció en promedio 11,6%, pero con una fuerte dispersión: mientras en la ciudad de Buenos Aires la población se redujo 6,8%, en La Rioja, Salta, Catamarca, Formosa, San Luis, Misiones, Santa Cruz y Tierra del Fuego, creció por encima de 20%. Esa misma dispersión se registra en la edad poblacional: mientras en Misiones los menores de 15 años equivalen a casi 38% de su población, en la ciudad de Buenos Aires apenas representan 16,5% de la población. En Buenos Aires hay más «viejos-» que «jóvenes». También se destacó la proporción entre hombres y mujeres: si bien nacen más hombres que mujeres (por cada 100 mujeres nacen 103 hombres), esa relación se mantiene hasta los 19 años y desde entonces se invierte. Eso explica que en 2001 por cada 100 mujeres se registraron 95 hombres. Incluso entre los ancianos la mayoría son mujeres: hay 146 mujeres por cada 100 hombres. Eso se explica por la mayor tasa de mortalidad que tienen los hombres frente a las mujeres: mientras la esperanza de vida entre los hombres es de 68,41 años entre las mujeres es de 75,6.

En resumen los siguientes fueron los principales resultados del censo difundidos ayer:

. La población total asciende a 36.260.130 habitan tes. De ellos 48,7 por ciento (17.659.072) son varones y 51,3% (18.601.058) mujeres. Es decir, hay 95 varones por cada 100 mujeres.

. En 10 años la población se incrementó en 11,2%. Sin embargo, en el segmento de 0-14 la población apenas creció 2,8%, en el segmento 15-59 años el crecimiento fue de 14,6% mientras que en más de 60 años aumentó en 16,05%.
. Así, actualmente 28,3% de la población tienen hasta 14 años. En 1991 30,5% de la población tenía hasta 14 años. Desde 1914 la población joven perdió 10 puntos de participación en la población total (hacia ese año 38,4% de la población tenía menos de 15 años).

. En tanto la población adulta fue en crecimiento: hacia 2001 9,9% tiene 65 años o más (3.587.620). En el año 2001, ese porcentaje era de 8,9% y en 1914 de 2,3%.

. El envejecimiento de la población no ocurre en todo el país: en la ciudad de Buenos Aires las personas mayores de 65 años representan 17,2% de la población, mientras que en Misiones es de sólo 5,4%. Eso ocurre porque mientras en Buenos Aires hay 1,5 hijos por mujer, en Misiones se registran casi 3 hijos por mujer. Así, en Misiones 37,8% de la población tiene menos de 15 años, en cambio en Buenos Aires apenas 16,9% de su población tiene menos de 15 años.