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La empresa brasileña informó mediante un comunicado de que su decisión obedeció a las "grandes dificultades y a la incertidumbre existente en el escenario económico mundial y en los mercados financieros internacionales". La CSN es la mayor siderúrgica brasileña por su capacidad de producción, de seis millones de toneladas de acero anuales, pero el año pasado fue la tercera del país, con una producción de cuatro millones de toneladas, por detrás de CST (4,7 millones) y Usiminas (4,6 millones).
La CSN y Corus Group habían firmado el 17 de julio pasado un memorando de entendimiento para estudiar la integración de sus actividades. La fusión estaba condicionada a la evaluación de sus respectivos activos y a nuevas negociaciones sobre futuros proyectos.
La CSN aclaró que las incertidumbres que impidieron el acuerdo fueron identificadas por la dirección del Corus Group y que, por tal motivo, había decidido "no proseguir con la transacción anunciada". La siderúrgica brasileña consideraba la posible fusión como estratégica en su proceso de internacionalización y aumento de sus exportaciones al mercado europeo.
Mediante el negocio, la CSN pretendía ampliar sus ventas a Europa, que absorbe el 16,6 por ciento de las exportaciones brasileñas de acero. Las negociaciones para la posible fusión comenzaron poco después de que el gobierno de Estados Unidos, el mayor mercado mundial, impusiera restricciones a todas sus importaciones siderúrgicas.
El grupo resultante de la fusión tendría como socio mayoritario a los accionistas de Corus, con el 62,4 por ciento del capital. La fusión se concretaría mediante un intercambio de activos por un valor cercano a los 4.800 millones de dólares.
El grupo Corus surgió en 1999 de la fusión de la siderúrgica británica British Steel con la holandesa Hoogovens, mientras que la CSN fue fundada por el gobierno brasileño en 1941 y privatizada en 1993.
La capacidad de producción de acero de la CSN corresponde al 18 por ciento del total de Brasil. Con una producción siderúrgica de 26,7 millones de toneladas anuales, Brasil se consolidó en el 2001 como el noveno mayor productor mundial de acero.
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