CEOs de EEUU optimistas ante la crisis

Jeff Immelt, CEO de General Electric, Rex Tillerson, de ExxonMobil y Frederick W. Smith, de FedEx.

Presidentes ejecutivos de compañías estadounidenses no esperan que la nación vuelva a caer en recesión, pero afirman que las trabas políticas en Estados Unidos y Europea podrían derivar en una recuperación larga y lenta.

Algunos de los principales presidentes ejecutivos, como Jeff Immelt de General Electric Co y Rex Tillerson de ExxonMobil Corp , dijeron que la economía estadounidense podría seguir débil pero que probablemente evite una nueva recesión.

"La recuperación está en marcha, pero es una recuperación larga y lenta. Más lenta de lo que quisiéramos", dijo el jefe de GE a un grupo de aproximadamente 500 ejecutivos de compañías medianas en Estados Unidos.

Aunque las condiciones están poniendo nerviosos a los ejecutivos, la situación no parece ni de cerca tan amarga como lo parecía durante la crisis del crédito, en la última recesión.

"Esto es muy distinto al 2008", dijo Immelt, presidente ejecutivo del mayor conglomerado en Estados Unidos. "Hay liquidez, hay bolsones de crecimiento", explicó.

El jefe de FedEx Corp , la segunda más grande compañía de entrega de encomiendas del mundo, también ofreció una visión cautelosa.

"No vemos una contracción, no vemos una recesión. Es un crecimiento lento y derecho mientras se recorre", dijo Frederick W. Smith.

Tillerson, que dirige la mayor petrolera mundial entre las que cotizan en bolsa, se expresó de manera similar.

"No me siento tan optimista como era hace seis meses. Seguirá, me temo, siendo una economía (estadounidense) floja, y globalmente la economía no irá tan bien como esperamos", dijo Tillerson en el Washington Ideas Forum.

"Tendremos un crecimiento positivo pero no va a ser tan positivo como esperábamos", añadió.

Los datos divulgados apoyaron su cauta confianza, mostrando un repunte en el gasto del consumidor y una modesta mejora en el empleo, algo crucial dado el desempleo persistentemente alto que ha sido el principal obstáculo para la recuperación económica de la nación.

Las nuevas solicitudes de ayuda por desempleo aumentaron ligeramente a 401.000 en la última semana, cerca de un nivel que está asociado con una modesta mejora en el mercado del empleo.

Y los principales minoristas en Estados Unidos, entre ellos Kohl's Corp y Nordstrom Inc , reportaron ventas más sólidas a las esperadas durante septiembre, un alza promedio de un 5,1 por ciento en tiendas abiertas por un año al menos. Se esperaba un incremento de un 4,6 por ciento.

Immelt y Smith hablaron en un evento en donde GE Capital y la Escuela Fisher de Negocios de la Universidad del estado de Ohio develaron una investigación sobre el sector del "mercado medio" de los negocios estadounidenses, compañías con ventas anuales entre 10 millones y 1.000 millones de dólares.

Los ejecutivos dijeron que las disputas políticas en Washington y Bruselas han hecho que las empresas sean más renuentes a invertir y a contratar.

"El mundo tiene problemas y las instituciones clásicas no han sido capaces de resolver esos problemas. Eso crea volatilidad", dijo Immelt. "Me gustaría pensar que un sistema financiero integrado que funcione completamente en Europa podría haber detenido rápidamente la crisis de Grecia. Eso no ha tenido lugar".