Circulan 11 bonos en el país por $ 2.900 millones

Ya hay 10 provincias que tienen $ 1.600 millones circulando en bonos propios que se usan para pagar sueldos, aguinaldos, jubilaciones y también a proveedores. Con la emisión de LECOP esa cifra se extenderá a $ 2.900 millones. En total conviven junto al peso 11 bonos (uno por cada provincia y los LECOP). Llevan nombres tan diversos como Patacón (Buenos Aires), Quebracho (Chaco), Bonfes (Entre Ríos), Boncafor (Formosa), Bocade (Tucumán), Cecacor (Corrientes), Río Clase IV (Río Negro), Lecor (Córdoba), bono Municipal (Santiago del Estero), bono Público (Catamarca) y los ya mencionados LECOP (se enviarán a todas las provincias en concepto de coparticipación).

Las «monedas paralelas» están penetrando más rápido de lo imaginado en el bolsillo de los argentinos: ya hay $ 1.600 millones circulando en bonos provinciales, a los cuales en estos días se sumarán otros $ 1.200 millones de LECOP (Letras de Cancelación de Obligaciones Provinciales).

Antes de finalizar noviembre habrá en el país $ 2.807 millones de circulante en papeles muy similares al peso, pero que llevan nombres tan diversos como Patacón, Quebracho, Bonfes, Boncafor, Bocade, Cecacor o LECOP. Ese monto equivale a 28% del total de circulante en pesos, que al viernes pasado ascendía a unos $ 10.000 millones.
Son en total unas 11 monedas que circulan en forma paralela al peso oficial y en algunas provincias se usan parapagar hasta 100% de los salarios. Si además se les agregan todos los tipos de tickets (canasta, restaurant, luncheon check, etc.) que también andan dando vueltas por la Argentina, resulta que a pesar de que la Ley de Convertibilidad prohíbe emitir moneda, junto al peso conviven hoy unos 20 instrumentos de pago corrientes diferentes. Algunos se aceptan en todo el país, otros, sólo en algunas provincias y hay casos donde su aceptación no pasa de una localidad.

La emisión de bonos como medio de pago corriente es uno de los artilugios financieros que encontraron muchas provincias y municipios para hacer frente a la crisis financiera y económica que desde hace 40 meses afecta a la Argentina. En todos los casos estos papeles se emitieron para pagar sueldos, jubilaciones y aguinaldos atrasados y evitar así caer en el default interno. Pero no todas estas emisiones han sido exitosas. En algunas provincias se aceptan uno a uno con el peso en los comercios, pero se cambian entre 5% y 10% por debajo de este valor si se necesita liquidez en pesos. Mientras que en otras jurisdicciones se ha creado un mercado secundario donde la moneda se cambia hasta 50% de su valor y su aceptación en comercios es más reducida. Este es el verdadero peligro de estas emisiones, que no siempre tienen respaldos, y si bien sirven para salir del paso a los gobiernos, terminan perjudicando a sus tenedores que en definitiva sufren una baja salarial muy significativa.

BUENOS AIRES

El caso del Patacón bonaerense es, en términos comparativos, uno de los más exitosos: se aceptan prácticamente en todos los rincones del país a 100 por ciento de su valor.Aunque si se cambian en el mercado por pesos, su cotización cae a unos 0,96 de peso por Patacón. La emisión de este bono alcanzó los $ 600 millones hasta el momento, pero está contemplada la posibilidad de extender este monto, medida que podría llevar a un deterioro de su valor porque, con la aparición de papeles en todas las provincias, no resulta tan claro que la demanda soporte tanta emisión. Los patacones se usaron para pagar sueldos y aguinaldos atrasados, y deudas con proveedores del Estado.

CORRIENTES

En el otro extremo están los bonos correntinos, los Cecacor. Se emitieron hace unos años, y hay circulando unos $ 200 millon es. Pero el cambio de los Cecacor se convirtió rápidamente en un gran negocio para algunos, que ante la necesidad de liquidez de empleados que cobran hasta 30% de sus sueldos en estos papeles, los canjean a 50% de su valor. Hace dos meses la provincia anunció severas penas (que contemplan hasta 20 días de cárcel) para quienes cambien o acepten estos bonos por debajo de su valor nominal.A diferencia de los patacones, los Cecacor sólo se aceptan en Corrientes y no en forma generalizada.

TUCUMAN

Tucumán fue una de las pioneras en emitir bonos como medio de pago paralelo al peso. Bajo diferentes nombres, desde 1983 viene realizando constantes emisiones de papeles monetarios. Los Bocade, bonos solidarios, bonos Independencia son algunas de las monedas que hoy conviven en esta provincia y que se aceptan en todo Tucumán y en algunas ciudades cercanas. Sólo en Bocade, circulan actualmente unos $ 53 millones. Se usan para el pago de salarios, junto a los tickets canasta. Sin embargo, el sistema de cobro de estos papeles genera mucha disconformidad entre los tucumanos: se agrupa tan en los bancos y éstos tardan unos 21 días en cambiar los Bocade por pesos. Además, las entidades bancarias quitan entre 1% y 2% de su valor. Esa es la alternativa más económica: si los bonos se canjean en el mercado paralelo, se llega a perder hasta 10% del valor.

CATAMARCA

En Catamarca desde 1993 se pagan sueldos con bonos públicos. Lo hacen tanto el Estado (que paga 30% de los salarios en estos papeles) como el sector privado, donde el porcentaje suele ser superior. Si bien no se aceptan para el pago de servicios privados, ni tampoco en servicios financieros, se usan en todos los comercios y se cambian en prácticamente todos los rincones de la provincia 1 a 1 con el peso. «Si se trata de montos muy grandes, a veces se le quita 5% del valor», explicó a este diario un catamarqueño que trabaja en el sector privado y mensualmente debe cambiar parte de sus De les para hacer frente a la cuota del crédito hipotecario. El de lante en bonos alcanza por mente los $ 24 millones en papeles que vencían este año, pero se prorrogaron hasta 2005.

SANTIAGO DEL ESTERO

En Santiago del Estero no hay bonos provinciales, pero sí municipales. La ciudad de Frías comenzó a emitir bonos en 1998 para hacer frente a pagos corrientes, y rápidamente este mismo sistema se extendió al sector privado. Hay unos $ 700 mil circulando, que sólo se aceptan en esta ciudad y conviven además con otras monedas vecinas que llegan a Frías desde Catamarca y Tucumán. Los bonos se van rescatando mensualmente, pero la gente se queja porque si necesita cambiarlos por pesos, se llega a perder hasta 20% de su valor. Además, si bien lo aceptan todos los comercios, en las últimas semanas hubo serios inconvenientes para cobrarlos. Los comerciantes llevan un atraso de mas de 20 días en cobra estos papeles, lo cual ha reducido su aceptación.

RIO NEGRO

En Río Negro, desde 1995 el gobierno ha implementado la emisión de bonos para cancelar sueldos y aguinaldos. La primera emisión fueron los Cedern, que se terminaron de rescatar recientemente. En total, sumaron unos $ 100 millones que se aceptaban en todos lados y eran otorgados a los empleados públicos por el equivalente a 20% de su salario. Posteriormente, la provincia decretó una reducción de sueldos de 20% y se quitaron los bonos. Desde entonces se emitieron igualmente varias series de bonos para cancelar aguinaldos, aunque no como moneda circulante. Recientemente se realizó una emisión de bonos Río Clase IV por $ 20 millones, que se usaron para pagar 20% de los sueldos atrasados de setiembre y de octubre, y los medio aguinaldos del año.

CHACO, FORMOSA Y ENTRE RIOS

Los Quebracho en Chaco y los Boncafor en Formosa también se emitieron recientemente para cancelar obligaciones de las provincias con sus empleados y proveedores. En total, suman unos $ 100 millones que llevan la promesa de aceptarse a 100% de su valor. Entre Ríos debutará hoy con los bonos federales, emitidos por un gobierno altamente cuestionado, que ahora intentará apagar el caos social de la provincia poniéndose al día con salarios que se adeudan desde agosto. Las empresas de esta provincia se preparan mientras tanto para aceptar estos papeles, ya que prácticamente no tienen otra opción. «Después de tanto tiempo sin cobrar, las ventas prácticamente se han paralizado y antes que nada preferimos los papeles», decía un comerciante a este diario.

CORDOBA

Mientras tanto, Córdoba acaba de emitir $ 100 millones en Lecor (ver página 7) y también recibió LECOP, que serían los bonos con los cuales la Nación cancelará sus deudas atrasadas con las provincias.Ya han recibido estos papeles Jujuy, Salta y Córdoba, y en esta semana se sumarían Tucumán, Misiones y Chubut. En muchos casos, como Misiones, Salta y Chubut, los LECOP evitarán la aparición de bonos propios, opción que venía siendo analizada para implementarse en forma inminente.