Rio de Janeiro (Reuters) -La Agencia Nacional de Energía Eléctrica (Aneel) de Brasil advirtió ayer que el país sudamericano podría enfrentar un racionamiento de energía este año, debido a una sequía en dos regiones clave y a una escasez de suministro de gas natural.
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El jefe de Aneel, Jerson Kelman, según lo citó una portavoz, dijo que «no es imposible que tengamos un racionamiento este año», aunque subrayó que eso era improbable. Además, afirmó que el gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva podría tener que dejar de fomentar el uso de gas natural en la industria y como combustible de automóviles «debido a que no hay (suficiente)».
Brasil depende de plantas hidroeléctricas para el suministro de cerca de 85% de su energía y tiene unas 20 plantas termoeléctricas, que mayormente operan con gas y que son accionadas para equilibrar la demanda cuando caen los niveles de las presas en la época seca.
Analistas del sector advirtieron por mucho tiempo de la potencial escasez de energía a partir de 2009, pero un tiempo inusualmente seco en el industrializado sudeste y en el nordeste de Brasil acercó esa posibilidad.
«Creo que Kelman dijo la verdad, lo que muestra la posición madura de Aneel. Si me pregunta si habrá racionamiento, no lo sé, pero existe el riesgo», sostuvo Adriano Pires, director de la firma consultora Centro Brasileño de Infraestructura.
«No está lloviendo suficiente, no hay gas, y Brasil está creciendo. Cuanto más tiempo trate el gobierno de ocultar la situación, más se agravará. Ellos deben comenzar una campaña de prensa, pidiendo ahorrar energía. Esto tendrá un costo político, pero será mejor que el costo de un racionamiento obligatorio», agregó.
Los precios de la energía a corto plazo en el mercado no regulado se dispararon en las últimas semanas a 473 reales (u$s 269) por megavatios. Los precios están 18 veces más altos que en enero de 2007. El mercado libre aporta cerca de 30% de las ventas de energía.
El Operador Nacional del Sistema Eléctrico (ONS) afirmó que no existe un riesgo inminente de racionamiento. Funcionarios del sector también sostienen que está a punto de comenzar la temporada de lluvias de Brasil y que las represas deben recibir pronto el agua suficiente.
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