Washington (AFP) - El tratado de libre comercio (TLC) entre Perú y Estados Unidos quedó definitivamente aprobado ayer tras una votación de 77 a favor y 18 en contra en el Senado norteamericano.
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La Cámara de Representantes -el principal obstáculo a salvar para cualquier TLC en Estados Unidos- ya había votado favorablemente el acuerdo con Perú, con 285 voces a favor y 132 en contra, el 8 de noviembre pasado.
Así, luego de evidenciar su entusiasmo por la derrota del presidente venezolano, Hugo Chávez, en el referendo del domingo, George W. Bush, terminó ayer de alegrarse por la aprobación definitiva del TLC con Perú. Además, felicitó al Senado por darle un «fuerte apoyo bipartidista» al pacto, según una declaración de la Casa Blanca.
«Elogio al Senado por aprobar el tratado de libre comercio con Perú con un fuerte apoyo bipartidista», expresó el mandatario en un texto oficial. «La aprobación de este acuerdo también señala nuestro firme apoyo a aquellos que compartennuestros valores de libertady democracia», agregó. «Este acuerdo va a equilibrar el terreno de juego para los exportadores e inversionistas estadounidenses y expandirá un importante mercado en esta región para los bienes y servicios de Estados Unidos, lo cual ayudará a fortalecer el crecimiento económico y la creación de empleos», añadió.
Llamado
Además, Bush reiteró su llamado al Congreso para que apruebe sendos TLC negociados con Colombia, Panamá y Corea del Sur, aún pendientes, pero que, sin embargo, su administración no ha remitido aún al Legislativo, donde en particular los acuerdos colombiano y surcoreano enfrentan serias reticencias.
La representante de Comercio Exterior, Susan Schwab, sostuvo que «esta fuerte votación bipartidista» del TLC peruano «asegurará una vibrante relación comercial de ida y vuelta y una duradera amistad» con el país andino. Schwab recordó que casi todos los productos peruanos que ingresan a Estados Unidos lo hacen actualmente sin aranceles, y sostuvo que ahora los productores norteamericanos de bienes y servicios gozarán del mismo beneficio al comerciar con Perú.
Perú, Colombia, Ecuador y Bolivia tienen asegurado en el marco de la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA),el acceso de la mayoría de sus productos sin pago de impuestos a Estados Unidos. Pero mientras ese mecanismo caduca y se renueva periódicamente, un TLC asegura ese beneficio a lo largo del tiempo.
Estados Unidos exportó por valor de u$s 3.000 millones a Perú el año pasado. El intercambio comercial entre ambos países alcanzó u$s 8.800 millones en 2006, según cifras oficiales estadounidenses.
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