Los precios del petróleo bajaron, luego de que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) se mostrara dispuesta a recurrir a sus reservas estratégicas para compensar eventuales pérdidas de producción a causa de la tormenta tropical Gustav.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en octubre cerró en 115,59 dólares, en baja de 2,56 dólares en relación al cierre del miércoles.
Los precios habían iniciado la sesión en neta alza, cuando Gustav amenazaba con ganar intensidad y convertirse en huracán en cualquier momento.
Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC), Gustav se aproxima a las costas de Jamaica. La tormenta debería atravesar luego el golfo de Mëxico, que concentra un cuarto de las instalaciones petroleras estadounidenses, para llegar a las costas de Texas y Luisiana el lunes, prevé el NHC.
Pero la "agencia Internacional de la Energía anunció que recurriría a las reservas estratégicas de crudo y productos petroleros para compensar las pérdidas de producción provocadas por el huracán", explicó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates, con sede en Houston, Texas (centro-sur).
Luego del pasaje del huracán Katrina a fines de agosto de 2005, la AIE había coordinado un plan de emergencia que preveía la puesta a disposición de 2 millones de barriles diarios durante 30 días, provinientes de los stocks estratégicos de productos petroleros de los 26 países miembro de la organización.
Según el analista, la tormenta Gustav podría provocar una reducción de cerca de 1 millón de barriles de crudo diarios (b/d), más de 70% de la producción total del golfo de México (1,4 millones de b/d).
La petrolera anglo-holandesa Shell comenzó a evacuar su personal de sus plataformas en el golfo desde el miércoles, y debería haber evacuado más de 1.200 personas hacia el fin de semana.
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