Washington (EFE) - El director del Departamento de América Latina del FMI, Anoop Singh, dijo ayer que la inflación, y no la ralentización económica, es el mayor peligro al que se enfrenta esa región e instó a los bancos centrales a actuar para contenerla.
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La zona ha sobrellevado bien las turbulencias financieras, pues sus bancos no han invertido en los títulos hipotecarios «tóxicos» que han hundido la economía de Estados Unidos, y sus economías se benefician de sus nuevos vínculos con China, explicó Singh. No obstante, el alza de precios, el viejo enemigo de América latina, ha renacido de sus cenizas.
«El desafío más inmediato para la región es la inflación», enfatizó Singh en un seminario en el American Enterprise Institute, un centro de estudios conservador.
El economista indio afirmó que las autoridades monetarias «deben seguir los marcos establecidos para lograr sus metas de inflación» y resistir la tentación de cambiar esos objetivos ante la extraordinaria suba del petróleo y los alimentos.
Algunos bancos centrales han sido renuentes a subir las tasas de interés dado que ven esas alzas como efectos que llegan desde fuera de sus economías y que podrían cambiar de rumbo, según los expertos.
Pronósticos
Sin embargo, el FMI cree que la suba de precios de las materias primas «no es temporal». «Nuestros pronósticos (de precios de las materias primas) son mucho más altos a medioplazo que lo que habíamos pensado hace tan sólo seis meses», dijo Singh.
Los problemas con el alza de precios son generalizados en América latina. Por ejemplo, en Perú la inflación actual ronda 5% anual, frente a su meta de 2%; en Chile supera 8%, comparada con la meta de entre 2% y 4%; y en Uruguay se acerca a 10%, frente al objetivo de entre 4% y 6%. En la Argentina, los cálculos oficiales hablan de 8%, mientras que las proyecciones privadas la estiman en 25%. El campeón de la inflación es, sin embargo, Venezuela, donde alcanzará 25,7% este año, según cálculos del FMI.
Singh alabó, en cambio, a los bancos centrales de Brasil y México por actuar «de forma preventiva» para controlar la inflación con subidas de las tasas de interés.
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